La Dieta Carnivora Mostra Promesse a Breve Termine ma Solleva Serie Preoccupazioni a Lungo Termine

La Carnivore Diet (CD) — definita dal consumo esclusivo di alimenti di origine animale con completa eliminazione degli alimenti vegetali — ha conosciuto un'esplosione di popolarità sui social media, ma le prove cliniche solide sono rimaste ben indietro rispetto a questo fenomeno. Questa scoping review, condotta da ricercatori dell'Università di Scienze Applicate di Münster e pubblicata su Nutrients (gennaio 2026), ha valutato sistematicamente tutti gli studi umani disponibili sulla CD per esaminarne gli effetti sulla salute e l'adeguatezza nutrizionale.

A seguito di una ricerca conforme alle linee guida PRISMA-ScR su PubMed, LIVIVO, Web of Science e la Cochrane Library, gli autori hanno identificato solo nove studi idonei in lingua inglese, pubblicati tra il 2021 e il 2025. Questi comprendevano due sondaggi sui social media, due studi di modellazione nutrizionale, uno studio caso-controllo retrospettivo che confrontava i risultati del microbiota intestinale, due serie di casi retrospettive, uno studio di caso prospettico e uno studio esplorativo basato su questionario. Le dimensioni dei campioni erano ridotte e la durata degli studi breve; non è stato identificato alcun trial controllato randomizzato.

Sul versante dei potenziali benefici, diversi studi hanno riportato miglioramenti nei marcatori infiammatori come CRP e GGT, variazioni favorevoli nel rapporto TG/HDL-C, riduzioni della calprotectina fecale nei pazienti con malattie infiammatorie intestinali (IBD), e miglioramenti di HbA1c e trigliceridi nei soggetti con disturbi metabolici preesistenti. Alcuni partecipanti sono riusciti a ridurre o interrompere l'assunzione di farmaci. La perdita di peso e una maggiore sazietà sono stati comunemente riportati dai partecipanti stessi. Chi seguiva la dieta ha citato il miglioramento della salute, la semplicità alimentare percepita e la naturalezza come motivazioni principali.

Tuttavia, i rischi sono emersi in modo costante. Il colesterolo LDL è aumentato significativamente in più studi (ad esempio, da 126 a 172 mg/dL, e da 157 a 256 mg/dL in coorti separate). Anche il colesterolo totale è aumentato in misura sostanziale. È emerso in modo particolarmente rilevante che i partecipanti metabolicamente sani al basale hanno mostrato un peggioramento di trigliceridi e HbA1c dopo l'avvio della CD — un andamento opposto rispetto a quello osservato nei soggetti con malattie metaboliche preesistenti. Un caso clinico ha descritto un paziente il cui profilo urinario delle 24 ore è peggiorato notevolmente con la CD, con aumento della supersaturazione dell'acido urico e incremento degli ossalati, richiedendo infine dosi più elevate di allopurinol; il paziente è rimasto privo di calcoli solo dopo aver interrotto la dieta.

Le analisi di modellazione nutrizionale hanno identificato diversi micronutrienti che con una CD potrebbero scendere al di sotto dei Valori Dietetici di Riferimento, tra cui vitamina C, vitamina D, tiamina, calcio, magnesio, iodio, potassio e ferro (nelle donne). L'apporto di fibre alimentari era essenzialmente pari a zero — ben al di sotto degli Apporti Adeguati raccomandati di 25–30 g/giorno. La vitamina A, al contrario, superava ampiamente i limiti massimi di sicurezza quando venivano incluse frattaglie come il fegato. Lo studio di confronto sul microbiota intestinale non ha riscontrato differenze significative in termini di diversità o funzionalità rispetto a una dieta onnivora, sebbene gli autori sottolineino che questo singolo studio sia insufficiente per trarre conclusioni. La review sottolinea che la completa eliminazione degli alimenti vegetali priva l'organismo anche di fitonutrienti salutari e fibre con riconosciuti effetti protettivi sulla salute cardiovascolare e metabolica.