La Coronarografia con Calcio (CAC) Salva Vite ma le Assicurazioni Non Rimborsano — Gli Esperti Chiedono la Copertura

La malattia cardiovascolare aterosclerotica rimane la principale causa di morte negli Stati Uniti e nel mondo. Una sfida critica è che la maggior parte dei pazienti non avverte alcun sintomo di allerta fino al verificarsi di un evento catastrofico — infarto o ictus. Il rilevamento precoce della malattia coronarica (CAD) subclinica offre una strada concreta verso la prevenzione, eppure persiste un importante ostacolo sistemico rappresentato dalla mancata copertura assicurativa.

Questa dichiarazione di consenso di esperti, pubblicata su JACC Cardiovascular Imaging, sostiene che l'imaging del calcio coronarico (CAC) dovrebbe essere classificato e rimborsato come test diagnostico. La scansione CAC utilizza la TC a bassa dose per quantificare la placca calcificata nelle arterie coronarie, fornendo una misura diretta dell'aterosclerosi subclinica che predice gli esiti cardiovascolari avversi al di là dei tradizionali fattori di rischio come ipertensione, iperlipidemia, fumo e diabete.

Le attuali linee guida per la prevenzione delle società cardiovascolari statunitensi raccomandano l'imaging CAC per gli individui nelle categorie di rischio intermedio o borderline — dopo una valutazione iniziale dei fattori di rischio — per orientare le decisioni terapeutiche. Nonostante ciò, la maggior parte dei pagatori non copre il test, costringendo i pazienti a pagarlo di tasca propria. Gli autori sostengono che questo crea un sistema a due livelli in cui la sottodiagnosi genera ricoveri ospedalieri e decessi evitabili, gravando in definitiva sul sistema sanitario più di quanto costerebbe la scansione stessa.

L'articolo distingue il ruolo diagnostico del CAC — utilizzato selettivamente negli individui a rischio — dallo screening su scala di popolazione, accantonando deliberatamente quest'ultimo per rafforzare l'argomento più circoscritto e praticabile a favore della copertura assicurativa. Gli autori sottolineano l'importanza del processo decisionale condiviso: una volta quantificata la gravità della CAD, i medici possono personalizzare la terapia con statine, l'uso dell'aspirina e gli interventi sullo stile di vita di conseguenza.

Si tratta di un documento di posizione di consenso piuttosto che di un nuovo trial clinico; la sua forza si basa quindi sulla sintesi delle evidenze esistenti anziché sulla produzione di nuovi dati. Ciononostante, la composizione degli autori — che comprende 19 eminenti ricercatori cardiovascolari — conferisce un peso significativo alla richiesta di cambiamento delle politiche sanitarie.