Gli antistaminici non mostrano benefici reali per l'eczema e potrebbero causare danni

Gli antistaminici sono stati a lungo un rimedio comune per gestire il prurito e i disturbi del sonno associati alla dermatite atopica, eppure le linee guida cliniche sono state a lungo incoerenti nel raccomandarli. Una nuova network meta-analisi fornisce ora le prove più complete fino ad oggi che questa pratica diffusa è in gran parte inefficace e potenzialmente dannosa.

I ricercatori guidati dal Dr. Derek K. Chu della McMaster University hanno analizzato i dati relativi agli antistaminici H1 di prima e seconda generazione in pazienti con dermatite atopica da moderata a grave. Gli agenti di prima generazione non hanno mostrato alcun impatto significativo sulla gravità della malattia o sul prurito rispetto al placebo. Gli agenti di seconda generazione hanno prodotto riduzioni statisticamente rilevabili, ma ben al di sotto delle differenze minime importanti considerate clinicamente significative — circa 1,87 punti su una scala di 83 punti e meno di 1 punto su una scala del prurito di 10 punti.

Il profilo di danno è particolarmente degno di nota. Gli antistaminici di prima generazione sono stati associati a prove di moderata certezza di 66 casi aggiuntivi di deterioramento cognitivo ogni 1.000 pazienti. Anche alcuni agenti di seconda generazione — levocetirizina e cetirizina — hanno mostrato da 16 a 17 casi in più ogni 1.000. La loratadina è stata l'unica opzione di seconda generazione a non mostrare un rischio cognitivo elevato.

I ricercatori sostengono che per quasi tutti i pazienti con eczema da moderato a grave, gli antistaminici dovrebbero essere sospesi a favore di trattamenti con efficacia dimostrata: antinfiammatori topici, agenti biologici e farmaci a piccola molecola. L'unica ragione residua per l'uso degli antistaminici nella cura dell'eczema riguarderebbe i pazienti che presentano anche condizioni allergiche come l'orticaria o la rinocongiuntivite, che rispondono in modo indipendente a questa classe di farmaci.

Questi risultati sono significativi per gli adulti attenti alla salute che gestiscono patologie cutanee infiammatorie croniche. Il rischio di deterioramento cognitivo derivante da farmaci comunemente usati e apparentemente innocui rappresenta una reale preoccupazione per la longevità. Lo studio supporta un approccio basato sulla precisione — l'utilizzo di trattamenti mirati e ad alto valore, piuttosto che interventi abituali con scarse evidenze.