Uno studio durato 47 anni rileva che forza e forma fisica iniziano a calare intorno ai 35 anni

Perché è importante: la forma aerobica e la funzione muscolare sono tra i più forti predittori di invecchiamento in salute, autonomia e rischio di mortalità. Tuttavia, la maggior parte delle prove su quando inizia il declino fisico proviene da studi trasversali, che confrontano persone diverse di età diverse e possono offuscare il vero cambiamento individuale. Uno studio lungo che segue le stesse persone offre un quadro molto più chiaro di come la capacità si riduca realmente.

Risultati principali: i ricercatori del Karolinska Institutet hanno analizzato i dati dello studio svedese Swedish Physical Activity and Fitness, che ha seguito 427 uomini e donne selezionati a caso, nati nel 1958, dai 16 ai 63 anni. I partecipanti sono stati sottoposti a test di forma aerobica, resistenza muscolare e potenza muscolare. La forma aerobica e la resistenza hanno generalmente raggiunto il picco tra i 26 e i 36 anni, mentre la potenza muscolare esplosiva ha raggiunto il picco prima. Il declino è iniziato intorno alla metà dei 30 anni, inizialmente è stato modesto e poi si è accelerato con l'età. A 63 anni, la prestazione media era diminuita di circa il 30-48 percento rispetto ai livelli di picco. La traiettoria è stata simile in donne e uomini, anche se i livelli assoluti di forma fisica differivano da persona a persona.

Approfondimenti chiave: anche le persone che sono rimaste fisicamente attive hanno mostrato un calo della prestazione, quindi l'esercizio non previene completamente la perdita legata all'età. Ha però cambiato quanto bene le persone hanno mantenuto le proprie capacità. I partecipanti che sono diventati attivi durante l'età adulta hanno guadagnato circa il 5-10 percento in capacità fisica. Chi era attivo durante l'adolescenza tendeva a mantenere meglio forma fisica, resistenza e potenza in età avanzata.

Implicazioni pratiche: la metà dei 30 anni è un momento sensato per trattare la forma fisica come una priorità, anziché aspettare la mezza età o più tardi. Una routine che combina allenamento aerobico con lavoro di forza e di potenza si rivolge alle tre capacità misurate qui. Costruire un picco più alto in anticipo crea una riserva maggiore, e iniziare più tardi è comunque vantaggioso.

Avvertenze: si tratta di un'unica coorte di nascita svedese, quindi i risultati potrebbero non essere generalizzabili ad altre generazioni, paesi o gruppi etnici. Il riassunto giornalistico fornisce pochi dettagli su come sia stata misurata l'attività, su come siano stati gestiti gli abbandoni e su quanto fosse ampia la variabilità individuale. Inoltre, i dati osservazionali non possono dimostrare che l'esercizio abbia causato le differenze. I lettori dovrebbero consultare l'articolo originale per i metodi completi e i numeri.