Curto ciclo de imunoterapia antes da cirurgia mantém pacientes com câncer de intestino sem recorrência por quase três anos

<p>O câncer de intestino afeta principalmente adultos mais velhos, embora as taxas em pessoas com menos de 50 anos venham aumentando. O tratamento padrão para a doença em estágio dois ou três é a cirurgia seguida de quimioterapia, mas cerca de um em cada quatro pacientes ainda tem recidiva em até três anos. A quimioterapia também traz custos reais para a saúde e a função do organismo. Um tratamento que previna a recorrência com menos exposição seria importante para a expectativa de vida saudável após o câncer.</p>

<p>O estudo NEOPRISM-CRC, liderado por pesquisadores da UCL e do UCLH, testou uma sequência diferente. Trinta e dois pacientes com uma forma genética específica de câncer de intestino receberam o medicamento de imunoterapia pembrolizumab por até nove semanas antes da cirurgia, em vez de quimioterapia após a operação. Resultados anteriores mostraram redução expressiva dos tumores, e 59% dos pacientes não apresentaram doença detectável após o tratamento e a cirurgia planejada.</p>

<p>O novo acompanhamento, que será apresentado na AACR Annual Meeting 2026, relata que, após 33 meses, nenhum dos pacientes teve recorrência. Isso valeu tanto para os pacientes sem doença remanescente quanto para aqueles com pequenos resquícios, que não cresceram nem se espalharam. Diante de uma taxa de recidiva esperada de cerca de 25% com o tratamento padrão, o resultado é notável.</p>

<p>A equipe também analisou amostras de sangue para entender por que a terapia funcionou. Eles criaram exames de sangue personalizados que mostram precocemente se o tratamento teve sucesso e se ainda circulam vestígios do câncer. Em conjunto com o perfil imunológico, essas ferramentas poderão um dia identificar pacientes que precisam de menos terapia e aqueles com maior risco que precisam de mais. O Dr. Kai-Keen Shiu classificou os resultados como extremamente encorajadores.</p>

<p>Há ressalvas importantes. O estudo é pequeno, com apenas 32 pacientes, e não tem grupo de comparação randomizado, de modo que a comparação com o tratamento padrão se baseia em taxas esperadas. O benefício se aplica a um subtipo genético específico de câncer de intestino, não a todos os casos. Um acompanhamento de menos de três anos não pode confirmar cura duradoura, e os exames de sangue ainda precisam de validação. Os pacientes não devem esperar essa abordagem para outros tipos de câncer de intestino, e as decisões de tratamento cabem à equipe de oncologia. Estudos maiores mostrarão se a promessa inicial se mantém.</p>