A Maioria dos Homens Não Sabe que Laticínios Aumentam o Risco de Câncer de Próstata — Mas Dietas à Base de Plantas Podem Ajudar

O câncer de próstata é um dos cânceres mais comuns em homens, e ainda assim existe uma lacuna alarmante de conhecimento em torno de um de seus fatores de risco dietéticos modificáveis. Uma nova pesquisa encomendada pelo Physicians Committee for Responsible Medicine revelou que apenas um em cada cinco homens americanos sabia que o consumo de laticínios tem sido associado ao aumento do risco de câncer de próstata — e apenas 20% já haviam recebido orientação dietética de um profissional de saúde sobre o assunto.

As evidências que associam laticínios ao risco de câncer de próstata são substanciais. Uma meta-análise de 32 estudos identificou risco elevado associado ao maior consumo de laticínios. Um estudo separado reportou um aumento de 19% no risco entre homens que consumiam pelo menos uma porção diária de leite desnatado ou semidesnatado. De forma ainda mais expressiva, homens que consumiam aproximadamente três porções de laticínios com baixo teor de gordura por dia tinham mais do que o dobro de probabilidade de desenvolver câncer de próstata em comparação àqueles que consumiam menos de uma porção diária.

O risco de mortalidade também parece ser afetado. Uma meta-análise de 11 estudos envolvendo mais de 700.000 participantes constatou que homens com o maior consumo de leite integral enfrentavam até 50% mais risco de morrer de câncer de próstata do que aqueles com menor consumo. Os mecanismos não estão totalmente estabelecidos, mas podem envolver a sinalização do fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1) e vias hormonais estimuladas pelo consumo de laticínios.

No lado protetor, as dietas à base de plantas demonstram benefícios significativos. Dados do Adventist Health Study-2 mostraram que homens veganos tinham um risco 35% menor de câncer de próstata. Entre homens já diagnosticados, aqueles que consumiam mais alimentos de origem vegetal apresentavam um risco 56% menor de progressão da doença e 59% menor de recorrência.

Embora a causalidade ainda precise ser confirmada, a consistência dessas descobertas em grandes coortes é digna de nota. Homens e clínicos deveriam considerar a integração do aconselhamento dietético — especialmente em relação à redução de laticínios e ao aumento do consumo de alimentos vegetais — nas estratégias de prevenção do câncer de próstata. Os participantes da pesquisa concordaram: 76% apoiaram a inclusão de advertências nos rótulos de produtos lácteos.