Metformina Apresenta Efeito Mínimo em Mutações de Células Sanguíneas Associadas ao Risco de Câncer

Cientistas descobriram que a metformina, apesar de pesquisas laboratoriais promissoras, oferece proteção mínima contra mutações relacionadas à idade em células sanguíneas que aumentam o risco de câncer e doenças cardiovasculares. Essa descoberta desafia as esperanças de que o medicamento para diabetes amplamente utilizado pudesse servir como uma intervenção antienvelhecimento.

A hematopoiese clonal ocorre quando células-tronco do sangue adquirem mutações e se multiplicam, criando populações de células anormais. Esse processo se acelera com a idade e aumenta significativamente os riscos de cânceres hematológicos e doenças cardíacas. Estudos laboratoriais recentes sugeriram que a metformina poderia desacelerar esse perigoso processo de envelhecimento celular.

Os pesquisadores analisaram 1.104 mutações em 863 pacientes diabéticos provenientes de dois grandes bancos de dados de saúde, acompanhando as alterações ao longo de 6 a 16 anos por meio de sequenciamento genético avançado. Este representa um dos maiores estudos longitudinais sobre a dinâmica da hematopoiese clonal já conduzidos.

Os resultados foram decepcionantes para os entusiastas da longevidade. Embora o uso de metformina tenha sido associado a um crescimento ligeiramente mais lento das mutações, o efeito foi mínimo, com apenas 0,06% de redução por ano. Considerando que essas mutações tipicamente se expandem a 5–7% ao ano, o impacto da metformina parece clinicamente insignificante.

Para a otimização da saúde, esta pesquisa sugere que a metformina não deve ser considerada uma intervenção relevante contra mutações em células sanguíneas relacionadas à idade. O estudo focou especificamente em pacientes diabéticos que já faziam uso de metformina, portanto os resultados podem não se aplicar a indivíduos saudáveis que consideram o medicamento para fins de longevidade. Além disso, a pesquisa examinou apenas um aspecto da biologia do envelhecimento, e a metformina ainda pode oferecer benefícios por outros mecanismos, como a melhora da sensibilidade à insulina e o metabolismo energético celular.