Catequinas do Chá Verde Demonstram Benefícios Clínicos Reais em 17 Ensaios

O chá verde é a segunda bebida mais consumida globalmente, atrás apenas da água, e seus polifenóis bioativos — especialmente a epigalocatequina-3-galato (EGCG) — vêm sendo estudados há décadas em contextos pré-clínicos. Esta revisão de 2025, conduzida por Ferrari e Naponelli (Universidade de Parma), adota uma abordagem diferente: foca exclusivamente em evidências recentes de ensaios clínicos, identificando e analisando sistematicamente 17 estudos em humanos. Os ensaios foram categorizados em cinco domínios temáticos: toxicidade e destoxificação, farmacocinética de medicamentos, função cognitiva, efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes, e obesidade e saúde metabólica. Essa estrutura permite que clínicos e pesquisadores avaliem os benefícios e riscos do EGCG com um nível de especificidade clínica raramente alcançado em revisões mais abrangentes sobre polifenóis.

Na questão crítica da hepatotoxicidade, a revisão fornece dados detalhados de dose-resposta. Em todas as formulações, nenhum efeito hepático adverso foi observado em doses de EGCG iguais ou inferiores a 676 mg/dia. Acima de 800 mg/dia, no entanto, elevações de enzimas hepáticas surgiram em múltiplas populações. Um ensaio de referência conduzido por Dostal et al. (2015) em 799 mulheres pós-menopáusicas registrou 43 eventos de lesão hepática grau 1, 7 de grau 2, 6 de grau 3 e 1 de grau 4 no grupo que recebeu extrato de chá verde (GTE), em comparação com apenas 4 eventos de grau 1 no grupo placebo. A forma de administração é determinante: 843 mg/dia por meio de uma bebida de chá verde não produziu hepatotoxicidade grave, enquanto a mesma dose em cápsulas de liberação em bolus causou taxas mais elevadas de elevação de enzimas hepáticas. Alterações em biomarcadores hepáticos surgiram já aos 10 dias quando 800 mg/dia de EGCG foram consumidos em jejum por homens saudáveis. Todos os eventos adversos reverteram após a descontinuação.

Um achado prático importante diz respeito à farmacocinética. O EGCG é um inibidor conhecido de transportadores intestinais de medicamentos e enzimas do citocromo P450, o que significa que sua coadministração com fármacos terapêuticos pode alterar significativamente suas concentrações plasmáticas. A revisão destaca que clínicos que acompanham pacientes em uso de extratos de chá verde devem avaliar possíveis interações, especialmente com medicamentos de janela terapêutica estreita. Trata-se de uma dimensão de segurança subestimada tanto na prática clínica convencional quanto na integrativa.

O domínio da função cognitiva revelou achados relevantes em populações específicas de risco. Ensaios que avaliaram indivíduos com comprometimento cognitivo leve ou disfunção metabólica demonstraram melhorias em atenção, memória de trabalho e velocidade de processamento com a suplementação de EGCG, embora os tamanhos de efeito tenham variado. A revisão observa que a capacidade do EGCG de atravessar a barreira hematoencefálica — ainda que de forma ineficiente quando administrado por via oral — provavelmente medeia esses efeitos por meio da supressão da neuroinflamação via inibição das vias JAK/STAT e NF-κB, além da redução de marcadores de estresse oxidativo, incluindo o malondialdeído, e do aumento da atividade da superóxido dismutase.

Em relação à inflamação e à saúde metabólica, as formulações tópicas de EGCG se destacaram como a via de administração mais consistentemente eficaz, contornando a degradação gastrointestinal e o metabolismo hepático de primeira passagem, que limitam a biodisponibilidade oral a menos de 1% na forma ativa. Em ensaios relacionados à obesidade, a suplementação com EGCG produziu melhorias modestas, porém mensuráveis, no peso corporal, na glicose em jejum e nos perfis lipídicos. Os autores enfatizam que, como a biodisponibilidade do EGCG é altamente sensível a polimorfismos genéticos nas enzimas metabolizadoras — especialmente variantes de COMT e UGT —, ensaios futuros devem incorporar a genotipagem dos participantes para melhor interpretar tanto os dados de eficácia quanto os biomarcadores de lesão hepática. Isso é identificado como uma lacuna-chave nas evidências atuais e uma prioridade para o desenho de pesquisas futuras.