Cancer ResearchUn composé « super HGF » pourrait aider les muscles vieillissants à se réparer
La perte musculaire liée à l'âge rend les mouvements du quotidien plus difficiles et compromet l'autonomie. Des chercheurs de l'université de Kyushu ont identifié un composé qui stimule le facteur de croissance des hépatocytes (HGF), une protéine naturelle qui réveille les cellules souches musculaires, appelées cellules satellites, après une lésion ou un étirement. Avec l'âge, l'HGF peut subir une modification chimique appelée nitration au niveau de deux sites, Y198 et Y250, ce qui affaiblit sa capacité à se fixer à son récepteur c-met, un peu comme une clé abîmée dans une serrure. Le nouveau composé produit un « Super HGF » qui se lie au récepteur plus de deux fois mieux et résiste à cette altération. Les premières expériences menées sur des souris vont dans ce sens ; elles ont été publiées dans Scientific Reports. Ces travaux sont précliniques : il ne s'agit donc pas encore d'un traitement utilisable par les personnes. Ils laissent toutefois entrevoir une stratégie future possible pour préserver la réparation musculaire, la force et la mobilité au fil des années.
