La vitamine D associée à l'entraînement en résistance n'est pas plus efficace que l'entraînement seul chez les personnes âgées en bonne santé

La sarcopénie, l'inflammation chronique de bas grade et l'insuffisance en vitamine D constituent trois menaces interdépendantes pour un vieillissement en bonne santé. Cet essai randomisé contrôlé par placebo de 12 semaines, mené par l'Université d'État de Rio de Janeiro, visait à déterminer si la combinaison d'un entraînement en résistance (RT) avec 2 000 IU/jour de vitamine D3 produirait des gains supérieurs en force musculaire, en composition corporelle et en biomarqueurs inflammatoires, comparativement au RT associé à un placebo, chez des adultes âgés vivant en communauté. La question revêt une pertinence directe pour la santé publique : la supplémentation en vitamine D est largement recommandée chez les personnes âgées, mais sa valeur incrémentale lorsqu'elle est ajoutée à un exercice structuré chez des individus présentant des taux suffisants de vitamine D reste mal définie.

Au total, 26 participants ont complété le protocole — 12 dans le Groupe Expérimental (GE : RT + vitamine D ; 11 femmes, âge moyen 70,6 ± 4,7 ans) et 14 dans le Groupe Contrôle (GC : RT + placebo ; 11 femmes, âge moyen 69,6 ± 4,6 ans). Les deux groupes ont suivi des programmes de RT identiques : 8 exercices, 2 séries à 10 RM, deux fois par semaine. Les critères de jugement ont été mesurés par DEXA (composition corporelle), un test de lever de chaise (force des membres inférieurs), une dynamométrie de préhension (force des membres supérieurs), et des biomarqueurs sériques comprenant l'IL-6, le TNF-α et la 25-hydroxyvitamine D [25(OH)D].

Les deux groupes ont démontré des améliorations statistiquement significatives de la force, notamment au niveau des membres inférieurs (p < 0,05 pour l'ensemble des tests et des groupes), conformément aux adaptations neuromusculaires bien établies de l'entraînement en résistance chez les adultes âgés. Cependant, aucune différence entre les groupes n'a été constatée pour la composition corporelle ou les marqueurs inflammatoires (p > 0,05). Bien que le GE ait présenté une tendance non significative vers des taux de vitamine D plus élevés après l'intervention, la variation entre les groupes n'a pas atteint la signification statistique (p = 0,11).

Concernant les marqueurs inflammatoires, une interaction temps × groupe significative a été détectée pour l'IL-6 (p = 0,03), le GE présentant une légère réduction et le GC une légère augmentation sur les 12 semaines. Malgré cet effet d'interaction, les concentrations d'IL-6 post-intervention ne différaient pas significativement entre les groupes (p = 0,49). Les auteurs interprètent le signal relatif à l'IL-6 avec prudence, compte tenu de la faible taille de l'échantillon. Aucun effet indésirable lié à la supplémentation n'a été rapporté.

Les auteurs concluent que la supplémentation en vitamine D à 2 000 IU/jour n'a pas amélioré les adaptations à l'entraînement en résistance chez des adultes âgés présentant des taux de vitamine D normaux en début d'étude. Ils suggèrent que les bénéfices pourraient être plus apparents dans des populations présentant une carence, ou avec des stratégies de dosage différentes. Les limites incluent la faible taille de l'échantillon (n = 26), la durée de 12 semaines et la dose modérée, qui pourrait être sous-thérapeutique pour détecter des modifications musculosquelettiques dans une cohorte présentant des taux suffisants de vitamine D.