La carence en vitamine D compromet la force musculaire des jambes chez les femmes sud-asiatiques âgées
Une étude transversale britannique révèle que près de la moitié des femmes sud-asiatiques de plus de 60 ans présentent une carence en vitamine D, avec des liens évidents avec la fonction musculaire des membres inférieurs.
Résumé
Une étude transversale portant sur 120 femmes sud-asiatiques âgées de 60 ans et plus vivant dans le nord de l'Angleterre a révélé que 47 % d'entre elles présentaient un statut en vitamine D insuffisant ou déficient. Les femmes ayant un taux suffisant de vitamine D (≥ 50 nmol/L) obtenaient des résultats significativement meilleurs aux tests de fonction des membres inférieurs, notamment le lever de chaise simple, le lever de chaise répété et les évaluations de l'équilibre. L'utilisation de compléments était fortement associée à un taux adéquat — 84 % des utilisatrices présentaient des niveaux suffisants, contre seulement 32 % des non-utilisatrices. Il est important de noter qu'aucune association n'a été observée entre le statut en vitamine D et la force de préhension ou les performances au test Timed Up and Go. Ces résultats mettent en évidence un déficit critique en vitamine D au sein de ce groupe ethnique sous-représenté et plaident en faveur de stratégies de supplémentation ciblées pour préserver la fonction musculaire des membres inférieurs et réduire le risque de chute chez les femmes sud-asiatiques vieillissantes au Royaume-Uni.
Résumé détaillé
La carence en vitamine D est un facteur de risque reconnu de faiblesse musculaire et de déclin physique chez les personnes âgées, mais la plupart des recherches se sont concentrées sur les populations blanches européennes. Cette étude comble directement cette lacune en examinant 120 femmes sud-asiatiques (indiennes et pakistanaises) vivant en autonomie dans la communauté, âgées de 60 ans ou plus, résidant à Sheffield et dans le Grand Manchester — deux villes situées à environ 53,4°N de latitude, où l'exposition aux UV-B est insuffisante pour la synthèse cutanée de la vitamine D pendant une grande partie de l'année.
Près de la moitié (47 %) des participantes présentaient une inadéquation ou une carence en vitamine D (25(OH)D sérique <50 nmol/L), ce qui est cohérent avec les données de la UK Biobank montrant une insuffisance de 89 % chez les femmes sud-asiatiques à l'échelle nationale. La prise de compléments s'est révélée un facteur différenciateur déterminant : 41 % des participantes déclaraient prendre de la vitamine D quotidiennement, et 84 % de ces utilisatrices atteignaient un taux suffisant. En revanche, seulement 32 % des non-utilisatrices présentaient un taux suffisant, avec une médiane de 25(OH)D de seulement 30,8 nmol/L contre 83,1 nmol/L chez les utilisatrices de compléments. Une variation géographique notable a été observée — 85 % des participantes de Sheffield prenaient des compléments, contre seulement 24 % dans le Grand Manchester, reflétant probablement des différences dans les actions de sensibilisation communautaire en matière de santé.
Lors des évaluations fonctionnelles, les femmes présentant un taux suffisant de vitamine D ont obtenu des résultats significativement meilleurs au test du lever de chaise unique (p=0,045), au test du lever de chaise répété (p=0,01) et au test d'équilibre (p=0,040) — trois mesures ciblant la force musculaire des membres inférieurs et la stabilité posturale. Aucune différence significative n'a été constatée pour la force de préhension ni pour le test Timed Up and Go (TUG), ce qui suggère que les effets musculaires de la vitamine D dans cette population pourraient être plus prononcés au niveau des membres inférieurs, peut-être en raison d'une concentration plus élevée de fibres musculaires de type II à cet endroit ou de différences dans les contraintes mécaniques. La correction de Holm-Bonferroni pour les tests multiples a été appliquée, et les analyses de sensibilité par imputation multiple ont conforté les résultats principaux.
La cohorte présentait une charge importante de comorbidités : 70 % des participantes déclaraient souffrir d'arthrite, 59 % d'hypertension et 51 % de diabète — des pathologies qui compromettent elles-mêmes la fonction physique, faisant de la carence en vitamine D un facteur de risque modifiable supplémentaire qu'il convient de cibler. L'IMC, le tour de taille et le nombre de comorbidités ne différaient pas significativement entre les groupes selon le statut en vitamine D, ce qui renforce la confiance dans l'idée que les différences fonctionnelles observées sont liées à la vitamine D plutôt que confondues par l'adiposité ou la charge globale de maladie.
Cette étude apporte un fondement solide en faveur de campagnes de supplémentation ciblée en vitamine D à destination des femmes sud-asiatiques âgées vivant au Royaume-Uni, en particulier dans les zones où la prise de compléments reste faible. Étant donné que l'apport alimentaire en vitamine D chez les femmes sud-asiatiques est en moyenne de seulement ~1 µg/jour — bien en deçà de la valeur nutritionnelle de référence (RNI) britannique de 10 µg/jour — la supplémentation représente vraisemblablement la seule voie pratique vers un taux suffisant pour nombre d'entre elles.
Principales conclusions
- 47% of South Asian women aged 60+ had vitamin D deficiency/inadequacy (<50 nmol/L).
- Supplement users had nearly 3× higher median 25(OH)D than non-users (83.1 vs 30.8 nmol/L).
- Sufficient vitamin D was linked to better single chair stand, repeated chair stand, and balance scores.
- No association found between vitamin D status and handgrip strength or timed up and go.
- Only 32% of non-supplement users achieved vitamin D sufficiency versus 84% of supplement users.
Méthodologie
Étude observationnelle transversale portant sur 120 femmes sud-asiatiques vivant en communauté, âgées de ≥60 ans, recrutées de janvier à mai 2018 à Sheffield et dans le Grand Manchester. Le taux sérique de 25(OH)D a été mesuré par LC-MS/MS à partir de taches de sang séché ; la fonction musculaire a été évaluée par dynamométrie de préhension, tests de lever de chaise, test Timed Up and Go et tests d'équilibre. Les analyses de régression ont inclus une correction de Holm-Bonferroni et une analyse de sensibilité par imputation multiple.
Limites de l'étude
La conception transversale ne permet pas d'établir de lien causal entre la vitamine D et la fonction musculaire. L'échantillonnage de convenance et une période d'étude unique (hiver/printemps) limitent la généralisabilité des résultats. Les rappels alimentaires ont été jugés peu fiables en raison d'une sous-déclaration systématique, ce qui a conduit à exclure l'apport alimentaire en vitamine D comme covariable.
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