Le sémaglutide réduit la consommation d'alcool et les comportements de type anxieux liés au sevrage chez le rat

Le trouble de l'usage de l'alcool peut nuire à la santé physique et mentale, ce qui rend précieux les traitements qui agissent à la fois sur la consommation d'alcool et sur les symptômes de sevrage. Des chercheurs ont testé si le sémaglutide (semaglutide), un médicament déjà utilisé pour le diabète et la gestion du poids, pouvait réduire la consommation d'alcool et les comportements associés à l'anxiété chez le rat. Il ne s'agissait pas d'une étude de traitement chez l'être humain.

L'étude a porté sur des rats mâles et femelles issus d'une sélection génétique pour leur préférence pour l'alcool et pour des comportements marqués ressemblant à l'anxiété et à la dépression. Les animaux ont reçu des injections de semaglutide à trois doses, ou une injection témoin. Les chercheurs ont mesuré la consommation volontaire, avec un accès à l'alcool et à l'eau. Ils ont également évalué les mouvements, l'anxiété et le stress pendant le sevrage, ainsi que chez des rats sans exposition préalable à l'alcool.

Le semaglutide a réduit la consommation volontaire d'alcool, avec des réductions plus importantes aux doses plus élevées. À la dose la plus élevée, les rats traités présentaient moins de comportements associés à l'anxiété pendant le sevrage lors d'un test en espace ouvert. Chez les rats sans exposition préalable à l'alcool, le médicament a aussi réduit les mouvements, la glycémie et la masse grasse. Le résumé ne fournit aucune estimation chiffrée de ces effets.

Les mesures cérébrales ont montré une diminution de la signalisation nerveuse inhibitrice dans une région du cortex frontal impliquée dans la régulation du comportement. Ces résultats suggèrent que le semaglutide pourrait influencer la consommation d'alcool ainsi que les réponses émotionnelles au sevrage. Cependant, les expériences n'établissent pas que ce changement de signalisation soit à l'origine de l'un ou l'autre des bénéfices comportementaux.

Ces résultats justifient la poursuite de la recherche clinique, mais pas l'utilisation du semaglutide en remplacement des traitements établis de l'alcoolisme. Le comportement animal ne mesure pas directement l'anxiété humaine, et la réduction des mouvements complique l'interprétation des tests comportementaux. Le résumé ne indique ni la taille des échantillons, ni la durée du traitement, ni les résultats séparés pour les mâles et les femelles. Cette synthèse repose uniquement sur le résumé de l'étude ; les méthodes détaillées et la fiabilité statistique n'ont donc pas pu être évaluées. L'étude ne démontre aucune amélioration de l'espérance de vie ni de l'espérance de vie en bonne santé, et le sevrage alcoolique chez l'être humain peut être dangereux et nécessite une évaluation médicale ainsi qu'une prise en charge appropriée.