Un médicament contre le cholestérol retiré du marché montre des signes prometteurs pour la prévention de la maladie d'Alzheimer dans un petit essai

L'essai DEPEND a examiné si le probucol, un médicament hypocholestérolémiant retiré du marché, pouvait stimuler des protéines neuroprotectrices chez des personnes âgées à risque de maladie d'Alzheimer. L'étude visait à augmenter les taux d'apolipoprotéine E (apoE) dans le liquide céphalorachidien, cette protéine jouant un rôle crucial dans la santé cérébrale et l'élimination des dépôts toxiques associés à la démence.

Cet essai en ouvert a recruté 23 participants cognitivement intacts âgés de plus de 55 ans. L'absorption du probucol variant considérablement d'un individu à l'autre, les chercheurs ont d'abord élaboré des algorithmes de dosage personnalisés afin d'atteindre des concentrations sanguines optimales pour chaque participant. Cette approche individualisée visait à maximiser l'efficacité du médicament tout en minimisant les effets secondaires potentiels.

Les participants ont reçu leurs doses personnalisées de probucol pendant 12 mois, tandis que les chercheurs surveillaient étroitement les taux d'apoE dans le liquide céphalorachidien ainsi que les paramètres de sécurité. Le protocole de l'essai a permis aux scientifiques d'évaluer à la fois l'optimisation du dosage à court terme et les effets à plus long terme sur la biochimie cérébrale. Achevée en mars 2017, cette étude de petite envergure mais innovante représente une approche novatrice de la prévention de la maladie d'Alzheimer.

Cette recherche met en lumière le potentiel de la réorientation de médicaments existants vers des applications liées à la longévité. En ciblant les taux d'apoE, cette stratégie pourrait théoriquement renforcer les mécanismes de protection naturels du cerveau avant l'apparition du déclin cognitif. Bien que le probucol ait été retiré de nombreux marchés en raison d'effets secondaires, une surveillance rigoureuse et un dosage personnalisé pourraient le rendre viable pour des applications préventives spécifiques chez des populations à haut risque souhaitant optimiser proactivement leur santé cérébrale.