Le jeûne du Ramadan multiplie presque par deux le risque de blessure chez les jeunes footballeurs d'élite masculins

Le jeûne intermittent du Ramadan est pratiqué par des centaines de millions de musulmans dans le monde, y compris des athlètes de compétition qui jeûnent de l'aube au coucher du soleil tout en maintenant un programme d'entraînement complet. Comprendre comment ce schéma alimentaire interagit avec la performance sportive, la récupération et le risque de blessure est d'une importance capitale pour les praticiens en médecine du sport et les entraîneurs prenant en charge de jeunes athlètes masculins.

Cette étude de cohorte observationnelle prospective a suivi 101 jeunes footballeurs masculins d'élite (U17, U19 et U21) sur 13 semaines consécutives couvrant les phases pré-Ramadan, Ramadan et post-Ramadan. La charge d'entraînement par RPE de séance, l'indice de Hooper pour le bien-être psychophysiologique, les données anthropométriques, des relevés alimentaires sur trois jours et la surveillance des blessures selon le protocole UEFA ont tous été recueillis de manière prospective.

Les résultats sont frappants. Quarante-six joueurs — soit près de la moitié de la cohorte — ont subi au moins une blessure entraînant une absence durant l'étude. Pendant le Ramadan, l'incidence des blessures a augmenté de 81,6 % par rapport à la phase pré-Ramadan, et le fardeau des blessures a plus que doublé (+102,5 %). La charge d'entraînement perçue a augmenté de 134 unités arbitraires et les scores de l'indice de Hooper se sont significativement dégradés, indiquant une détérioration psychophysiologique progressive. Les blessures musculaires représentaient près de 70 % de l'ensemble des blessures survenues pendant le Ramadan, et les blessures osseuses (fractures) sont apparues exclusivement durant le mois de jeûne. La part des protéines dans l'apport total a fortement diminué, tandis que celle des glucides a augmenté — un déséquilibre nutritionnel susceptible de nuire à la réparation tissulaire et à la récupération.

Pour les cliniciens et le personnel en charge de la performance travaillant avec des athlètes musulmans, ces résultats ont des implications directes : le Ramadan ne réduit pas le volume d'entraînement, mais modifie radicalement le contexte physiologique dans lequel cet entraînement se déroule. La réduction du sommeil, la modification des fenêtres d'alimentation, la déshydratation et l'apport insuffisant en protéines convergent pour accroître la susceptibilité aux blessures.

Les réserves à formuler incluent le fait que ce résumé repose uniquement sur un abstract, un échantillon relativement restreint concentré dans des académies d'élite tunisiennes, et un dispositif observationnel ne permettant pas d'établir de relation causale. La généralisabilité à d'autres populations d'athlètes, à des sportifs plus âgés ou à des contextes non élitistes mérite d'être approfondie.