Les régimes pro-inflammatoires associés à des taux d'adiponectine plus faibles chez les personnes âgées présentant un déclin cognitif

L'inflammation chronique de bas grade est de plus en plus reconnue comme un moteur du déclin cognitif et de la neurodégénérescence chez les personnes âgées. L'alimentation constitue l'un des leviers les plus puissants et les plus modulables pour contrôler l'inflammation systémique — ce qui fait de l'indice inflammatoire de l'alimentation (DII) un outil pratique pour quantifier le caractère pro- ou anti-inflammatoire du régime alimentaire d'une personne. Cette étude a examiné si les scores DII sont corrélés à des biomarqueurs inflammatoires clés chez des personnes âgées présentant trois états cognitifs distincts : cognition normale, trouble cognitif léger (MCI) et démence.

Les chercheurs ont mené une étude cas-témoins au Yucatan, au Mexique, en recrutant des adultes âgés de 55 ans et plus entre mars 2022 et décembre 2025. Les cas présentaient un MCI ou une démence diagnostiqués ; les témoins n'avaient aucune plainte cognitive et obtenaient des résultats normaux aux évaluations. Les apports alimentaires ont été mesurés à l'aide d'un questionnaire de fréquence alimentaire validé, et le DII a été calculé à partir de 24 paramètres alimentaires. Les taux sériques d'IL-6, de leptine et d'adiponectine ont été mesurés par ELISA.

Les participants atteints de MCI ou de démence présentaient des habitudes alimentaires sensiblement moins favorables — consommant moins de fibres, de vitamines, de graisses insaturées et de bêta-carotènes que les témoins cognitivement sains. Ces individus présentaient également des taux totaux d'adiponectine paradoxalement élevés. Toutefois, au sein des groupes MCI et démence, des scores DII plus élevés (régimes alimentaires davantage pro-inflammatoires) étaient inversement associés aux taux d'adiponectine (β = −48 ; IC 95 % : −75 à −22 ; p < 0,01), ce qui suggère que la qualité de l'alimentation supprime cette hormone protectrice même lorsque les taux de base semblent élevés.

L'élévation de l'adiponectine dans le cadre d'une déficience cognitive pourrait refléter un phénomène compensatoire ou de résistance — similaire à la résistance à l'insuline — possiblement confondu par l'adiposité. Ce paradoxe mérite une interprétation prudente, mais positionne l'adiponectine comme un biomarqueur sensible des interactions alimentation-inflammation dans le cerveau vieillissant.

Sur le plan clinique, ces travaux confirment que l'adoption de régimes alimentaires anti-inflammatoires chez les personnes âgées pourrait soutenir l'espérance de vie en bonne santé sur le plan cognitif. Les limites comprennent l'accès aux seuls résumés, le plan transversal de l'étude, ainsi qu'un échantillon géographiquement spécifique susceptible de limiter la généralisabilité des résultats.