Le régime méditerranéen protège contre le déclin cognitif grâce aux modifications du microbiote intestinal

Cette recherche pionnière démontre comment le régime méditerranéen protège contre le déclin cognitif lié à l'âge grâce à ses effets sur les bactéries intestinales, offrant de nouveaux éclairages sur des stratégies pratiques de santé cérébrale pour les personnes âgées.

Les chercheurs ont suivi 746 participants âgés de 65 ans présentant un surpoids/une obésité et un syndrome métabolique pendant six ans, en suivant leur adhésion au régime méditerranéen, la composition de leur microbiote intestinal et leurs performances cognitives à travers des tests neuropsychologiques complets au départ, puis à 2, 4 et 6 ans.

L'étude a révélé qu'une meilleure adhésion au régime méditerranéen était associée à une plus grande diversité microbienne intestinale et à une signature bactérienne distincte comprenant des microbes bénéfiques comme Barnesiella et Butyricicoccus, qui produisent des acides gras à chaîne courte aux propriétés anti-inflammatoires, tout en réduisant les bactéries pro-inflammatoires nocives telles qu'Eggerthella. Les participants présentant une meilleure adhésion au régime alimentaire et une signature intestinale plus saine ont montré un déclin significativement plus lent de la mémoire, de l'attention et des fonctions exécutives.

Pour les personnes axées sur la longévité, cette recherche apporte des preuves convaincantes que les choix alimentaires influencent directement le vieillissement cérébral via l'axe intestin-cerveau. L'accent mis par le régime méditerranéen sur l'huile d'olive, les noix, le poisson, les légumes et les céréales complètes semble cultiver un environnement microbien protecteur qui soutient la résilience cognitive. Cela suggère qu'optimiser la santé intestinale grâce aux habitudes alimentaires méditerranéennes pourrait constituer une stratégie pratique pour préserver la vivacité mentale avec l'âge.

Cependant, l'étude s'est concentrée spécifiquement sur des personnes âgées atteintes de syndrome métabolique, de sorte que les résultats pourraient ne pas s'appliquer pleinement à des populations en meilleure santé. De plus, bien que les associations soient solides, la recherche ne peut pas prouver de manière définitive que les modifications du microbiote intestinal causent directement les bénéfices cognitifs observés.