Les intoxications au kratom bondissent de 1 200 % à mesure que des produits non réglementés inondent les marchés américains

Une analyse approfondie menée par des chercheurs de l'University of Virginia Health a révélé une hausse alarmante de 1 200 % des intoxications liées au kratom aux États-Unis au cours de la dernière décennie. Les appels aux centres antipoison ont explosé, passant de seulement 258 cas en 2015 à 3 434 en 2025, avec des hospitalisations et des décès en progression proportionnelle. Cette augmentation spectaculaire représente un problème majeur de santé publique pour une substance largement commercialisée comme produit de santé naturel.

Les données montrent que les hospitalisations impliquant uniquement le kratom ont augmenté de 1 150 % durant la période étudiée, tandis que les cas associant le kratom à d'autres substances ont progressé de près de 1 300 %. Plus préoccupant encore, les chercheurs ont recensé 233 décès liés à la consommation de kratom, dont 184 impliquant plusieurs substances. La tendance touche particulièrement les hommes dans la vingtaine et la trentaine, bien que l'usage s'étende désormais à des tranches d'âge plus avancées.

Le kratom, dérivé des feuilles d'un arbre d'Asie du Sud-Est, était traditionnellement utilisé comme léger stimulant et analgésique, consommé en infusion ou par mastication des feuilles. Cependant, les produits actuellement commercialisés aux États-Unis contiennent souvent des extraits hautement concentrés et des ingrédients non divulgués, sous forme de comprimés et de poudres non réglementés. Ces formulations peuvent être exponentiellement plus puissantes que les préparations traditionnelles, engendrant des risques sanitaires imprévisibles.

Cette flambée semble liée à la disponibilité croissante du kratom et à sa commercialisation comme alternative pour la gestion de la douleur et le sevrage aux opioïdes, en dépit d'un manque de preuves scientifiques solides étayant ces usages. La substance a également été associée à un risque potentiel d'atteinte hépatique. Pour les personnes soucieuses de leur santé, ces données soulignent l'importance d'aborder avec une extrême prudence les compléments botaniques non réglementés, en particulier ceux commercialisés à des fins thérapeutiques sans supervision de la FDA.