La moitié des adultes américains atteignent le seuil de pas quotidiens associé à un risque de mortalité réduit

La marche est l'une des formes d'activité physique les plus simples et les plus accessibles, mais jusqu'à présent, les données représentatives à l'échelle nationale sur le nombre de pas que les Américains font réellement — et à quelle intensité — restaient limitées. Cette étude comble ce manque grâce à des données rigoureuses au niveau de la population.

Les chercheurs ont analysé les données d'accéléromètres au poignet de 8 762 adultes américains âgés de 20 ans et plus ayant participé à l'étude NHANES 2011–2014, portant les dispositifs en continu pendant sept jours. À l'aide d'un algorithme d'apprentissage automatique développé à Oxford (OxWearables), l'équipe a calculé le nombre de pas quotidiens, la cadence maximale sur 30 minutes et la cadence spontanément choisie — offrant ainsi un portrait plus nuancé du comportement de marche que les simples totaux de pas.

L'adulte américain moyen effectuait 8 818 pas par jour. Environ 48,6 % des adultes de moins de 60 ans atteignaient le seuil de 9 000 pas associé à une réduction substantielle du risque de mortalité dans de précédentes méta-analyses, tandis que 44,8 % des adultes de 60 ans et plus atteignaient le seuil de 7 000 pas propre à leur tranche d'âge. Les hommes faisaient davantage de pas que les femmes, et les adultes hispaniques enregistraient des nombres de pas plus élevés que les autres sous-groupes raciaux et ethniques. Un résultat notable : 51 % de l'ensemble des pas étaient accomplis lors de séquences de moins de deux minutes, ce qui suggère que la plupart des Américains accumulent leur activité de manière fragmentée et incidentelle, plutôt qu'au cours de séances d'exercice structurées.

Pour les cliniciens et les coaches de santé, ces données de référence sont immédiatement utiles. Elles confirment qu'environ la moitié de la population adulte atteint déjà les objectifs de nombre de pas fondés sur des données probantes — mais l'autre moitié ne les atteint pas, et des disparités démographiques sont clairement identifiées. La convergence entre cadence maximale et cadence spontanée chez les adultes plus âgés suggère également que ces individus marchent déjà à une allure proche de leur vitesse confortable maximale lors de leurs activités quotidiennes, laissant moins de marge pour une amélioration fondée sur l'intensité.

Les limites incluent le plan transversal de l'étude, qui ne permet pas d'établir de relation causale, ainsi que le fait que les données datent de 2011–2014, de sorte que les habitudes actuelles pourraient différer. Le résumé est basé uniquement sur l'abstract, le texte intégral n'étant pas disponible.