Le jus de goyave améliore l'absorption du fer et combat l'anémie plus efficacement que les compléments seuls

La carence en fer par anémie touche des centaines de millions de personnes dans le monde, avec un impact disproportionné sur les femmes en âge de procréer et les adolescentes dans les régions à faibles revenus. Trouver des solutions accessibles et peu coûteuses pour améliorer le statut en fer est une priorité de santé mondiale. Une nouvelle revue systématique suggère que le jus de goyave pourrait constituer un outil étonnamment efficace et abordable dans cette démarche.

Les chercheurs ont passé en revue 17 études publiées depuis 2000, dont 15 études quasi-expérimentales et deux essais contrôlés randomisés. En regroupant les données de 12 études portant sur 235 participants, ils ont constaté que la consommation de jus de goyave était associée à une augmentation moyenne du taux d'hémoglobine de 1,71 g/dl. Les adolescentes ont enregistré des gains moyens de 1,52 g/dl, tandis que les femmes enceintes ont présenté des augmentations légèrement plus importantes, de 1,84 g/dl.

Le mécanisme clé est la vitamine C. La goyave contient jusqu'à quatre fois plus de vitamine C pour 100 grammes que les oranges, et la vitamine C est bien établie comme un facteur favorisant l'absorption du fer non héminique — le type que l'on trouve dans les aliments d'origine végétale et la plupart des compléments. La goyave apporte également de la vitamine A, des folates, des fibres et des traces de fer, ce qui en fait un complément nutritionnellement dense aux programmes de supplémentation.

Lorsque cinq études ont directement comparé les compléments de fer seuls à une combinaison de compléments de fer et de jus de goyave, le groupe ayant reçu la combinaison a atteint des taux d'hémoglobine supérieurs de 1,29 g/dl. Les chercheurs soulignent qu'une amélioration de 1 à 2 g/dl peut permettre de faire sortir significativement les individus d'une anémie légère ou modérée, avec des bénéfices en aval sur la fatigue, la fonction cognitive et la productivité quotidienne.

Des mises en garde importantes s'imposent toutefois. Toutes les études incluses ont été menées en Indonésie, ce qui limite la généralisabilité géographique des résultats. Les études variaient considérablement quant à la variété de goyave utilisée, la dose de jus administrée, la durée de l'intervention et les profils des participants. La plupart étaient quasi-expérimentales plutôt que des essais contrôlés randomisés rigoureux. Des essais cliniques plus larges portant sur des populations diverses sont nécessaires avant que le jus de goyave puisse être formellement recommandé comme traitement adjuvant standard à la thérapie par le fer.