Supplémentation en GlyNAC testée chez des patients hospitalisés pour la COVID-19

COVID-19 tue de manière disproportionnée parmi les personnes âgées, les diabétiques et les individus immunodéprimés. Des chercheurs du Baylor College of Medicine ont remarqué que ces mêmes groupes à haut risque partagent une empreinte métabolique commune : déficit en glutathion, stress oxydatif élevé, dysfonctionnement mitochondrial, dérégulation immunitaire et altération endothéliale. Ce chevauchement a conduit à l'hypothèse que la correction du statut en glutathion pourrait réduire la sévérité de la COVID-19.

L'essai a testé le GlyNAC — une combinaison de glycine et de N-acétylcystéine (NAC) — contre placebo pendant deux semaines chez des patients hospitalisés pour COVID-19. La justification était bien fondée : la synthèse du glutathion nécessite à la fois de la glycine et de la cystéine, et des études antérieures du Baylor College of Medicine sur le vieillissement ont démontré que la supplémentation en GlyNAC corrige le déficit en GSH, réduit le stress oxydatif, améliore la fonction mitochondriale et diminue l'inflammation. L'essai a également suivi la fatigue et les troubles cognitifs, deux symptômes courants de la COVID-19, au départ, à une semaine, à deux semaines, puis quatre et huit semaines après l'arrêt de la supplémentation.

Malheureusement, l'essai a été interrompu avant son terme (statut : TERMINATED), et aucun résultat de cette étude spécifique n'a été publié. Les raisons de l'interruption ne sont pas détaillées dans le résumé disponible, ce qui limite l'interprétation. On ignore si des données préliminaires ont mis en évidence une absence d'effet, des problèmes de sécurité, des difficultés de recrutement ou des contraintes logistiques liées au contexte pandémique.

Malgré cette interruption, le cadre mécanistique demeure scientifiquement pertinent. Le GlyNAC a depuis montré des résultats prometteurs dans des essais distincts et achevés chez des adultes vieillissants, où il a amélioré la force musculaire, la cognition et des marqueurs métaboliques. Le contexte de la COVID-19 prolonge ces travaux en posant la question de savoir si des crises oxydatives aiguës — et pas seulement le vieillissement chronique — pourraient répondre à une restauration du glutathion.

Pour les cliniciens et les chercheurs, cet essai représente une tentative importante, bien qu'incomplète, de relier des décennies de biologie antioxydante à une maladie infectieuse aiguë présentant une physiopathologie commune. Des essais futurs avec un recrutement solide et un suivi plus long restent justifiés.