L'exercice répare les dommages à l'ADN pour lutter contre la perte musculaire et la faiblesse liées à l'âge

La sarcopénie — la perte progressive de masse musculaire, de force et de fonction liée au vieillissement — touche des millions de personnes et représente un défi majeur pour la santé. Cette revue exhaustive révèle comment l'exercice combat ce déclin par un mécanisme inattendu : l'amélioration de la réparation de l'ADN. À mesure que nous vieillissons, l'accumulation de lésions de l'ADN dans les cellules musculaires altère la synthèse des protéines, la fonction mitochondriale et la régénération musculaire, entraînant faiblesse et fragilité. Les recherches montrent que si l'exercice aigu augmente temporairement les lésions de l'ADN via les espèces réactives de l'oxygène, l'entraînement chronique renforce paradoxalement les systèmes de réparation de l'organisme. L'exercice régulier régule à la hausse les enzymes de réparation de l'ADN, notamment OGG1 dans les voies de réparation par excision de base, créant ainsi une maintenance cellulaire plus efficace. Cette capacité de réparation améliorée préserve directement la santé mitochondriale, maintient la fonction des cellules souches musculaires et réduit la sénescence cellulaire ainsi que l'inflammation. Les auteurs ont analysé plusieurs mécanismes de réparation, notamment la réparation par excision de base, la réparation par excision de nucléotides et la réparation des cassures double brin, concluant que différentes modalités d'exercice — comme l'entraînement par intervalles à haute intensité et l'entraînement en résistance — activent des voies de réparation spécifiques. Les implications sont considérables : l'exercice reprogramme essentiellement le vieillissement cellulaire en préservant l'intégrité génomique. Ces recherches suggèrent que l'activité physique régulière ne se contente pas de développer le muscle par contrainte mécanique, mais modifie fondamentalement la façon dont les cellules musculaires vieillissent au niveau de l'ADN. Cependant, les auteurs soulignent qu'il reste des lacunes importantes dans la compréhension des prescriptions d'exercice optimales pour maximiser les bénéfices sur la réparation de l'ADN, et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour développer des approches personnalisées adaptées à différentes populations et tranches d'âge.