Programme de prévention du VIH en couple : étude de l'observance de la PrEP et de la réduction de la stigmatisation en Afrique du Sud

La prévention du VIH en Afrique subsaharienne demeure un enjeu majeur de santé mondiale, en particulier chez les jeunes adultes âgés de 18 à 30 ans. Des obstacles structurels, notamment la stigmatisation, les dynamiques relationnelles, la consommation de substances et l'accès limité aux outils de prévention tels que la PrEP, compromettent fréquemment les approches classiques de santé publique. Pour s'attaquer simultanément à ces obstacles, des interventions à plusieurs niveaux ciblant à la fois les individus et leur environnement communautaire sont nécessaires.

L'essai Couples Health CoOp Plus a été précisément conçu dans cette optique. Mené au Cap, en Afrique du Sud, il a recruté 481 jeunes couples hétérosexuels issus de 24 zones de chalandise de cliniques prenant en charge des patients sous ART et PrEP. Les communautés ont été randomisées par grappes pour recevoir soit un atelier de sensibilisation et d'éducation à la stigmatisation, soit aucune intervention. Au sein de ces communautés, les couples ont été affectés soit à l'intervention de couple CHC+, soit aux seuls services standard de dépistage du VIH, selon un plan factoriel modifié.

L'intervention CHC+ a été élaborée avec la contribution de Community Collaborative Boards et de Peer Advisory Boards, et spécifiquement adaptée pour intégrer un soutien à l'ART et à la PrEP. Le critère de jugement principal mesurait l'initiation et l'observance de l'ART ou de la PrEP par les deux partenaires. Les critères secondaires comprenaient la réduction de la consommation d'alcool et d'autres substances, des comportements sexuels à risque et des violences entre partenaires intimes, ainsi que l'amélioration de la communication au sein du couple et des normes relationnelles.

Les ateliers communautaires sur la stigmatisation visaient à faire évoluer les attitudes envers les personnes consommant des substances et celles recourant aux services de prise en charge du VIH, avec des évaluations de suivi à 4 et 8 mois. L'essai a également eu recours à des méthodes mixtes pour examiner la manière dont les interventions portant sur la stigmatisation et sur le couple interagissaient pour influencer l'engagement dans le traitement.

Cette étude se distingue par sa double attention portée à la stigmatisation structurelle et aux dynamiques de couple en tant que déterminants modifiables de la prévention du VIH. Si elle s'avère efficace, le modèle CHC+ pourrait guider l'élaboration de programmes extensibles dans des contextes à forte charge épidémique. Toutefois, seul le résumé étant disponible, il n'est pas possible d'évaluer à ce stade les données d'efficacité spécifiques ni les tailles d'effet.