Beliebte künstliche Süßstoffe mit 62 % schnellerem kognitivem Abbau in großer Studie in Verbindung gebracht
Eine Studie mit 13.000 Erwachsenen ergab, dass die höchste Süßstoffzufuhr mit einer kognitiven Alterung verbunden war, die etwa 1,6 Jahre schneller verläuft als bei der niedrigsten Zufuhr.
Zusammenfassung
Eine große brasilianische Studie, die knapp 13.000 Erwachsene über acht Jahre hinweg begleitete, ergab, dass Menschen mit dem höchsten Konsum künstlicher Süßungsmittel einen deutlich schnelleren Abbau von Gedächtnis- und Denkfähigkeiten aufwiesen. Die Gruppe mit dem höchsten Konsum – durchschnittlich 191 mg pro Tag – zeigte einen um 62 % schnelleren kognitiven Abbau im Vergleich zu den Personen mit dem niedrigsten Konsum. Der Zusammenhang war am stärksten bei Erwachsenen unter 60 Jahren sowie bei Menschen mit Diabetes ausgeprägt. Insgesamt wurden sieben Süßungsmittel untersucht, darunter Aspartam, Erythritol, Xylitol und Sorbitol, die häufig in Diätgetränken, aromatisiertem Wasser und kalorienarmen Desserts enthalten sind. Die Forscher betonen, dass es sich um Beobachtungsdaten handelt und kein Kausalzusammenhang belegt wurde – dennoch ist die Stärke des beobachteten Effekts für alle, die regelmäßig Zuckerersatzstoffe verwenden, beachtenswert.
Detaillierte Zusammenfassung
Künstliche Süßstoffe werden weithin als sichere Alternative zu Zucker vermarktet, doch eine bedeutende neue Studie deutet darauf hin, dass sie für die Gehirngesundheit einen verborgenen Preis haben könnten. Die in Neurology, der Zeitschrift der American Academy of Neurology, veröffentlichte Forschungsarbeit verfolgte fast 13.000 brasilianische Erwachsene über acht Jahre und stellte einen auffälligen Zusammenhang zwischen dem Konsum von Süßstoffen und beschleunigtem kognitivem Abbau fest.
Die Studie untersuchte sieben gängige Süßstoffe: Aspartam, Saccharin, Acesulfam K, Erythrit, Xylitol, Sorbit und Tagatose. Die Teilnehmer wurden nach ihrer täglichen Gesamtaufnahme in Gruppen eingeteilt, die von durchschnittlich 20 mg pro Tag in der niedrigsten Stufe bis zu 191 mg pro Tag in der höchsten reichten – was ungefähr der Aspartammenge in einer Dose Diät-Limonade entspricht. Die Gruppe mit dem höchsten Konsum zeigte einen um 62 % schnelleren allgemeinen Rückgang von Gedächtnis und Denkleistung im Vergleich zur niedrigsten Gruppe, was etwa 1,6 zusätzlichen Jahren kognitiver Alterung entspricht.
Die kognitiven Beurteilungen maßen verbale Flüssigkeit, Arbeitsgedächtnis, Worterinnerung und Verarbeitungsgeschwindigkeit – Kernfunktionen, die im Alter nachlassen und frühe Indikatoren für das Demenzrisiko sind. Der Rückgang war am ausgeprägtesten bei Erwachsenen unter 60 Jahren und bei Diabetikern – zwei Gruppen, denen häufig empfohlen wird, Zucker durch kalorienarme Alternativen zu ersetzen, was die Ergebnisse besonders kontraintuitiv macht.
Aus der Perspektive der Langlebigkeit ist die kognitive Gesundheit eine zentrale Säule der gesunden Lebensspanne. Wenn weit verbreitete Süßstoffe die Trajektorie der Gehirnalterung auch nur moderat beschleunigen, könnte der kumulative Effekt über Jahrzehnte erheblich sein. Dies ist besonders relevant für Gesundheitsoptimierungsbegeisterte, die täglich auf Diät-Limonaden, Proteinriegel oder „zuckerfreie" Produkte setzen.
Entscheidend ist, dass es sich um eine Beobachtungsstudie handelt – sie kann nicht beweisen, dass Süßstoffe kognitiven Abbau verursachen. Störfaktoren, umgekehrte Kausalität oder mit dem Süßstoffkonsum verbundene Ernährungsmuster könnten die Ergebnisse teilweise erklären. Größere kontrollierte Studien sind erforderlich, bevor konkrete Ernährungsempfehlungen ausgesprochen werden können, doch eine umsichtige Reduzierung der Süßstoffexposition erscheint angebracht.
Wichtigste Erkenntnisse
- Highest sweetener intake linked to 62% faster cognitive decline vs lowest intake group over 8 years.
- Effect equivalent to roughly 1.6 extra years of brain aging at peak sweetener consumption levels.
- Associations strongest in adults under 60 and those with diabetes — groups most likely using sweeteners.
- Seven sweeteners studied including aspartame, erythritol, xylitol, and sorbitol found in everyday diet products.
- Study is observational; causation not established, but findings apply to commonly consumed quantities.
Methodik
Dies ist eine Forschungszusammenfassung, die über eine von Fachkollegen begutachtete Studie berichtet, die in Neurology veröffentlicht wurde, einer hochangesehenen Fachzeitschrift der American Academy of Neurology. Bei der Studie handelt es sich um eine prospektive Beobachtungskohorte mit 12.772 Erwachsenen, die über einen Zeitraum von etwa acht Jahren mithilfe validierter kognitiver Bewertungsverfahren und Ernährungsfragebögen beobachtet wurden. Die Evidenzqualität ist für ein Beobachtungsdesign als moderat bis stark einzustufen, erlaubt jedoch keine Kausalitätsschlüsse.
Studienlimitierungen
Die Studie stützte sich auf Ernährungshäufigkeitsfragebögen, die zu Studienbeginn ausgefüllt wurden und langfristige Ernährungsveränderungen möglicherweise nicht genau erfassen. Das Beobachtungsdesign bedeutet, dass nicht gemessene Störvariablen – wie die allgemeine Ernährungsqualität oder die metabolische Gesundheit – die Assoziation beeinflussen könnten. Primärquellendaten zu süßungsmittelspezifischen Einzeleffekten und Dosis-Wirkungs-Kurven sollten geprüft werden, bevor endgültige Schlussfolgerungen gezogen werden.
Hat dir diese Zusammenfassung gefallen?
Erhalte die neueste Longevity-Forschung jede Woche in deinen Posteingang.
E-Mail-Adresse zum Abonnieren eingeben: