Keto schlägt Kalorienbilanz bei Fettverlust nicht – hier ist die Evidenz

Behauptungen, ketogene Diäten führten zu überlegenem Fettverlust – selbst bei identischer Kalorienzufuhr – tauchen regelmäßig wieder auf, oft befeuert durch eine einzelne neue Studie. Der Ernährungswissenschaftler und promovierte Biochemiker Layne Norton untersucht, ob eine aktuell kursierende Meta-Analyse (PMID 42588148) diese Schlussfolgerung tatsächlich stützt, und stellt fest, dass die Belege weit dünner sind, als Befürworter behaupten.

Die Meta-Analyse berichtete, dass ketogene Diäten bei vergleichbaren vorgeschriebenen Kalorienzielen zu 1,49 kg mehr Gewichtsverlust führten als kohlenhydratreichere Diäten. Der Datensatz war jedoch klein – 259 Teilnehmer aus lediglich 6 Studien –, die Belege waren kurzfristiger Natur, und die Autoren selbst bewerteten die Evidenzsicherheit als NIEDRIG. Entscheidend ist, dass die Analyse Gewichtsverlust zusammenfasste, nicht Fettmasse oder Körperzusammensetzung – eine grundlegende Frage blieb damit unbeantwortet.

Norton betont eine physiologisch wichtige Unterscheidung: Kohlenhydratrestriktion erschöpft die Glykogenspeicher und das daran gebundene Wasser und erhöht zudem in der frühen Keto-Adaptationsphase die Natrium- und Flüssigkeitsverluste. Diese Verschiebungen führen zuverlässig zu einer raschen Gewichtsreduktion auf der Waage, die keine Fettoxidation widerspiegelt. Die Autoren der Meta-Analyse räumen diesen Störfaktor selbst ein.

Auch die Darstellung „Kalorien angeglichen" ist übertrieben. Die meisten eingeschlossenen Studien glichen die vorgeschriebene, nicht die tatsächlich verifizierte Kalorienzufuhr an, und in der Hälfte der Studien wurde die Proteinzufuhr nicht ausreichend kontrolliert. In den drei Studien, in denen die Proteinzufuhr annähernd angeglichen war, war der Effekt mit keinem Unterschied vereinbar. Streng kontrollierte Stoffwechselstationsdaten stützen dies: Eine sechswöchige stationäre Studie mit 1.000 kcal/Tag fand trotz eines höheren Waagenwichtsverlusts bei Low-Carb keinen Unterschied beim Fettverlust, und eine Stoffwechselstationsstudie, die Kalorien und Protein konstant hielt, zeigte, dass Keto den Gewichtsverlust zunächst beschleunigte, den Körperfettverlust jedoch verlangsamte. Eine Meta-Analyse von 32 isokalorischen Ernährungsstudien fand keinen Fettverlustvorteil für Low-Carb.

Die praktische Schlussfolgerung ist klar: Keto kann ein wirksames Werkzeug zur Fettreduktion für Personen sein, die es mit diesem Ernährungsmuster leichter finden, ein Kaloriendefizit aufrechtzuerhalten – aber Ketose selbst umgeht weder die Energiebilanz, noch beschleunigt sie die Fettoxidation über das hinaus, was Kalorien und Protein erklären.