Herzinfarktüberlebende, die sich gesund ernähren, senken ihr Sterberisiko um bis zu 33 %

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind in den Vereinigten Staaten weiterhin die häufigste Todesursache, und immer mehr Menschen leben nach einem Herzinfarkt weiter. Dennoch stützen sich Ernährungsempfehlungen für diese Überlebenden weitgehend auf Studien an der Allgemeinbevölkerung, und die meisten Belege zur Sekundärprävention konzentrieren sich auf die mediterrane Ernährung. Diese Studie in Circulation von Harvard-Forschenden ging der Frage nach, ob die Einhaltung verschiedener gesunder Ernährungsmuster nach einem Myokardinfarkt (MI) mit dem Überleben zusammenhängt und ob eine Veränderung der Ernährungsqualität nach dem Ereignis eine Rolle spielt.

In die Analyse gingen 3.277 Frauen aus der Nurses' Health Study und 2.618 Männer aus der Health Professionals Follow-up Study ein, die einen nicht tödlichen MI überlebt hatten. Das mittlere Alter bei der Diagnose betrug 68,2 Jahre, und 95,7 % waren weiß. Die Ernährung wurde alle zwei bis vier Jahre mit validierten Fragebögen zur Häufigkeit des Lebensmittelverzehrs erfasst. Die Autoren berechneten kumulative Durchschnittswerte nach dem MI für acht Muster: AHEI, HEI-2015, AMED, DASH, den gesunden Plant-Based Diet Index (hPDI) sowie drei umgekehrte empirische Indizes für Ernährungsentzündung, Insulinresistenz und Hyperinsulinämie. Die Cox-Modelle wurden adjustiert für Alter, Rauchen, körperliche Aktivität, BMI, Einnahme von Aspirin und Multivitaminpräparaten sowie Gesamtenergiezufuhr.

Im Verlauf von 15,7 Jahren Nachbeobachtung (92.272 Personenjahre) starben 3.858 Teilnehmende, davon 1.639 an kardiovaskulären Ursachen. Beim Vergleich des höchsten mit dem niedrigsten Quintil lagen die Hazard Ratios für die Gesamtmortalität bei 0,67 für den AHEI, 0,66 für den AMED, 0,71 für den Insulin-Hyperinsulinämie-Index, 0,73 für den HEI-2015 und den Insulinresistenz-Index, 0,74 für den hPDI sowie 0,77 für DASH und den Entzündungsindex (jeweils P<0,001 für den Trend). Spline-Analysen zeigten lineare Zusammenhänge, und jede Zunahme des Scores um eine Standardabweichung entsprach einer um 7 % bis 15 % niedrigeren Sterblichkeit. Die kardiovaskuläre Mortalität und der erneute nicht tödliche MI, der nur bei Frauen erfasst wurde, zeigten ähnliche inverse Zusammenhänge.

Auch Veränderungen der Ernährung von vor bis nach dem MI spielten eine Rolle. Teilnehmende, deren AHEI sich verbesserte, hatten eine um 14 % niedrigere Sterblichkeit als Teilnehmende mit stabilen Werten (HR 0,86; 95-%-KI 0,76–0,97). Verbesserungen bei den anderen Scores waren nicht signifikant mit einer niedrigeren Sterblichkeit verbunden. Verschlechterungen hatten größere Folgen. Eine nachlassende Einhaltung war mit einer höheren Sterblichkeit verbunden, und zwar für AHEI, HEI-2015, AMED, DASH, hPDI und den Hyperinsulinämie-Index, mit Hazard Ratios von 1,18 für den Hyperinsulinämie-Index bis 1,45 für den AHEI. Ähnliche Muster zeigten sich für kardiovaskuläre Todesfälle und erneute MI.

Die Ergebnisse blieben in umfangreichen Sensitivitätsanalysen stabil. Sie änderten sich nicht, nachdem Todesfälle in den ersten vier Jahren ausgeschlossen, die Analyse auf Nie-Raucher beschränkt, die am wenigsten aktiven Teilnehmenden ausgeschlossen, soziökonomische und klinische Kovariaten ergänzt und konkurrierende Risiken modelliert wurden. Die E-Werte für die Gesamtmortalität lagen über 1,92. Handgelenkfrakturen, die als Falsifikations-Endpunkt dienten, waren mit keinem Ernährungsscore assoziiert. Die Autoren schlussfolgern, dass der gemeinsame Kern dieser Muster den Nutzen bewirkt: mehr Obst, Gemüse, Vollkornprodukte und Nüsse sowie weniger raffiniertes Getreide und rotes oder verarbeitetes Fleisch. Unterschiede zwischen den Mustern erschienen als maßgebliche Faktoren unwahrscheinlich.

Einige Einschränkungen sind zu beachten. Es handelt sich um Beobachtungsforschung, sodass sich Kausalität nicht belegen lässt; trotz der Robustheitsprüfungen bleiben verbleibende oder nicht gemessene Störfaktoren sowie Healthy-User-Effekte möglich. Die Ernährung wurde selbst berichtet, und die Teilnehmenden waren überwiegend weiße Angehörige von Gesundheitsberufen, was die Übertragbarkeit einschränkt. Daten zu erneuten MI lagen nur für Frauen vor. Dennoch stützt die konsistente, lineare Dosis-Wirkungs-Beziehung über acht verschiedene Scores hinweg Empfehlungen, die sich in der Sekundärprävention nach einem MI an der Gesamtqualität der Ernährung orientieren.