Anatolien beherbergt eine überraschende Vielfalt zeckenübertragener Viren, die die Gesundheit von Menschen und Tieren bedroht

Durch Zecken übertragene Viruserkrankungen stellen aufkommende globale Bedrohungen dar, die durch den Klimawandel, Veränderungen von Lebensräumen und interkontinentale Reisen geprägt werden. Anatolien – eine Brücke zwischen Asien, Europa und dem Nahen Osten – liegt an einem kritischen Knotenpunkt entlang bedeutender Vogelzugrouten, was ideale Bedingungen für die Einschleppung und Ausbreitung zeckenübertragener Krankheitserreger schafft. Obwohl CCHFV seit 2002 als anerkannte endemische Bedrohung gilt, war das breitere Spektrum zeckenübertragener Viren in dieser Region bislang unzureichend charakterisiert.

Diese querschnittliche One-Health-Studie sammelte wirtsgebundene Zecken sowie begleitende Plasmaproben von Rindern, Schafen, Ziegen, Hunden und Schildkröten aus allen sieben geografischen Regionen Anatoliens in den Jahren 2023–2024. Insgesamt wurden 1.265 Zecken aus 11 Arten in 192 Pools verarbeitet, ergänzt durch 93 tierische Plasmaproben. Die Proben wurden mittels generischer Nairovirus-PCR sowie speziesspezifischer Assays für CCHFV, JMTV, TcTV-1, TcTV-2 und TAMV untersucht; positive Befunde wurden durch Sequenzierung und phylogenetische Analyse bestätigt.

CCHFV wurde in 10 Pools (5,2 %) bei fünf Zeckenarten nachgewiesen, wobei die Sequenzen drei bekannte Linien umspannten: Europe 1, Europe 2 und Africa 1 – ein Ausmaß an Diversität, das bislang nicht gleichzeitig in Anatolien dokumentiert worden war. TcTV-1, ein ursprünglich in China beschriebenes und zuletzt in Europa nachgewiesenes Nairovirus, wurde in 12 Pools (6,3 %) bei sechs Zeckenarten identifiziert und – von entscheidender Bedeutung – in einer Rinderplasmaprobe nachgewiesen, was den ersten Hinweis auf ein mögliches Wirbeltierreservoir für TcTV-1 in der Region liefert. JMTV wurde in sieben Pools (3,6 %) gefunden; die Sequenzen bilden eine phylogenetisch neue Klade, die asiatischen Stämmen näher verwandt ist als zuvor beschriebenen anatolischen Isolaten, was auf jüngere Einschleppungsereignisse hindeutet. TAMV, ein mit Phleboviren verwandtes Agens, wurde bei zwei Zeckenarten mit einer Pool-Prävalenz von 1 % nachgewiesen.

Am auffälligsten war die Entdeckung eines hochgradig divergenten neuartigen Nairovirus in vier Pools (2 %), ausschließlich bei Haemaphysalis parva-Zecken. Die phylogenetische Analyse ordnete dieses Virus einer eigenständigen Gruppe zu, die ancestral mit TcTV-1, TAMV und pangolin- bzw. zeckenassoziierten Nairoviren verwandt ist, was darauf hindeutet, dass es sich um eine vollständig neue Virusspezies handelt. Sein pathogenes Potenzial für Menschen oder Tiere ist noch unbekannt.

Diese Ergebnisse unterstreichen Anatoliens Rolle als Hotspot für die Diversität zeckenübertragener Viren und als wahrscheinlichen Korridor für virale Ausbreitung zwischen Asien und Europa. Die Identifizierung von Rindern als mutmaßliche TcTV-1-Reservoire hat wichtige Implikationen für die landwirtschaftliche Biosicherheit und das zoonotische Übertragungsrisiko. Kliniker in der Region sollten CCHFV, TcTV-1, JMTV und TAMV in die Differenzialdiagnose von Fiebererkrankungen nach Zeckenkontakt einbeziehen, und Überwachungsprogramme sollten entsprechend ausgeweitet werden.