Banhos de Sauna Aumentam a Capacidade de Exercício e a Função Muscular em Pacientes com Insuficiência Cardíaca
Um estudo piloto constatou que sessões de sauna duas vezes por semana melhoraram com segurança o VO2 max de pico, a força muscular e a qualidade de vida em pacientes com ICFEp — mas os benefícios diminuíram após a interrupção.
Resumo
O estudo piloto SAUNA-HFpEF testou se a prática regular de sauna poderia beneficiar pacientes com insuficiência cardíaca com fração de ejeção preservada (HFpEF), uma condição com poucas opções terapêuticas eficazes. Dezoito pacientes ambulatoriais estáveis completaram 10 semanas de sessões supervisionadas de sauna a 60°C, duas vezes por semana. O consumo pico de oxigênio aumentou significativamente, a distância percorrida no teste de caminhada de 6 minutos melhorou e a força do quadríceps aumentou. A função diastólica cardíaca, os escores de depressão e o funcionamento social também apresentaram melhora. Biópsias musculares revelaram upregulação anabólica e metabólica, acompanhada de redução do catabolismo. A gordura corporal diminuiu continuamente. No entanto, os ganhos na capacidade aeróbica se reverteram dentro de três meses após a interrupção da sauna, destacando a necessidade de prática contínua. A intervenção foi segura, com 97% de adesão e nenhum evento adverso.
Resumo Detalhado
A insuficiência cardíaca com fração de ejeção preservada (ICFEp) é uma condição crescente e de difícil tratamento, na qual a intolerância ao exercício e a disfunção da musculatura esquelética limitam gravemente a qualidade de vida. Ao contrário da ICFEr, terapias eficazes voltadas para a capacidade funcional na ICFEp ainda são escassas, o que torna abordagens não farmacológicas inovadoras particularmente valiosas.
O estudo SAUNA-HFpEF é o primeiro ensaio piloto mecanístico prospectivo a avaliar o uso supervisionado de sauna em pacientes ambulatoriais estáveis com ICFEp. Dezoito pacientes realizaram sessões de sauna duas vezes por semana a 60°C durante 10 semanas, com duração progressivamente aumentada de 8 para 15 minutos. Avaliações abrangentes — incluindo teste de esforço cardiopulmonar, ecocardiografia, teste de caminhada de 6 minutos, força do quadríceps, questionários de qualidade de vida e biópsias de músculo esquelético — foram realizadas no início do estudo, após 10 semanas e três meses após a interrupção.
Os resultados foram notáveis em múltiplos domínios. O pico de VO2 melhorou de 18,2 para 20,6 ml/min/kg e a distância percorrida no teste de caminhada de 6 minutos aumentou em aproximadamente 33 metros. O limiar anaeróbico, a força do quadríceps e a função diastólica (E/e′) também melhoraram significativamente. Os pacientes relataram ainda redução dos sintomas depressivos e melhora no funcionamento social. As biópsias musculares demonstraram regulação positiva de vias anabólicas e metabólicas com regulação negativa de processos catabólicos, fornecendo um mecanismo biológico plausível para os ganhos funcionais.
De forma relevante, os benefícios na capacidade aeróbica não foram duradouros — o pico de VO2 e o limiar anaeróbico diminuíram significativamente dentro de três meses após a interrupção do uso da sauna, sugerindo que a intervenção requer continuidade para manter seus efeitos. A massa de gordura corporal, no entanto, continuou diminuindo no acompanhamento.
Embora os achados sejam promissores, trata-se de um estudo piloto pequeno e não controlado, sem grupo comparador, o que limita a inferência causal. Um grande ensaio clínico randomizado multicêntrico está sendo planejado para confirmar esses resultados.
Principais Descobertas
- Peak VO2 increased from 18.2 to 20.6 ml/min/kg after 10 weeks of twice-weekly sauna bathing (p<0.001).
- 6-minute walk distance improved by ~33 meters and quadriceps strength increased significantly.
- Skeletal muscle biopsies showed anabolic/metabolic upregulation and reduced catabolism after intervention.
- Aerobic capacity gains reversed within 3 months of sauna withdrawal, suggesting benefits require continuation.
- 97% adherence with zero adverse events confirms safety and feasibility in stable HFpEF outpatients.
Metodologia
Estudo piloto mecanístico prospectivo de braço único (n=18) com intervenção supervisionada de sauna por 10 semanas (60°C, duas vezes por semana, sessões de 8–15 min). As avaliações na linha de base, em 10 semanas e no acompanhamento de 3 meses incluíram CPET, ecocardiograma, 6MWT, biópsias musculares e questionários de qualidade de vida. Nenhum grupo controle foi incluído.
Limitações do Estudo
O estudo não contou com grupo controle, o que impossibilita descartar efeitos placebo ou flutuações naturais da doença. O tamanho reduzido da amostra (n=18) limita o poder estatístico e a capacidade de generalização dos resultados. Os achados são preliminares e precisam ser confirmados no ensaio clínico randomizado multicêntrico planejado.
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