Composto Antienvelhecimento Popular, as Poliaminas, Pode na Verdade Estimular o Crescimento do Câncer

As poliaminas, especialmente a espermidina, tornaram-se compostos anti-envelhecimento populares devido à sua capacidade de estimular a autofagia — a reciclagem celular que elimina componentes danificados. Essas moléculas naturalmente presentes existem em todas as células vivas e desempenham papéis fundamentais no crescimento e na especialização celular. No entanto, os pesquisadores há muito se perguntam por que as mesmas moléculas associadas à longevidade também são encontradas em altos níveis em cânceres agressivos.

Pesquisadores da Tokyo University of Science conduziram um estudo abrangente utilizando métodos proteômicos avançados para analisar mais de 6.700 proteínas em linhagens de células cancerígenas humanas. Eles descobriram que as poliaminas operam por meio de vias completamente diferentes em células cancerígenas em comparação com células saudáveis. Em células normais, as poliaminas atuam por meio da proteína eIF5A1 para apoiar processos benéficos. Em células cancerígenas, elas ativam a eIF5A2, uma proteína quase idêntica que compartilha 84% da mesma sequência de aminoácidos, mas se comporta de forma dramaticamente diferente.

A principal descoberta revela que, nas células cancerígenas, as poliaminas impulsionam principalmente a glicólise — convertendo rapidamente glicose em energia — em vez de intensificar a respiração mitocondrial associada ao envelhecimento saudável. A pesquisa também demonstrou que as poliaminas elevam os níveis de eIF5A2 e de cinco proteínas ribossômicas relacionadas à gravidade do câncer.

Essa descoberta tem implicações significativas para os entusiastas da longevidade que fazem suplementação com poliaminas. Embora esses compostos possam oferecer benefícios anti-envelhecimento em indivíduos saudáveis, eles poderiam potencialmente acelerar cânceres já existentes por meio de mecanismos moleculares distintos. A pesquisa aponta para a necessidade de uma consideração cuidadosa da suplementação com poliaminas, especialmente em indivíduos com fatores de risco para câncer ou com malignidades já diagnosticadas.