Baixa Força Muscular e Baixo Peso Juntos Dobram o Risco de Insônia em Adultos Mais Velhos

O distúrbio do sono é um dos problemas mais comuns e debilitantes no envelhecimento, porém sua relação com a composição corporal permanece pouco compreendida. Embora a obesidade seja frequentemente apontada como um fator de risco para o sono, este estudo revela um panorama mais matizado e contraintuitivo em populações mais velhas.

Pesquisadores da Universidade de Hong Kong conduziram um estudo transversal de abrangência territorial com 5.824 adultos residentes na comunidade com 60 anos ou mais (77,8% mulheres). A insônia foi avaliada por meio do Insomnia Severity Index validado. A força muscular foi medida por dinamometria de preensão manual, e a composição corporal foi capturada pelo IMC, circunferência da cintura e percentual de gordura corporal. A regressão logística multivariável foi ajustada para sintomas depressivos e outros fatores de confusão.

As principais descobertas foram notáveis. A força muscular clinicamente baixa elevou as chances de insônia em 22% no geral, com o quartil mais baixo de força de preensão apresentando um aumento de 56% em comparação ao quartil mais alto. O baixo peso foi associado a chances 66% maiores de insônia, enquanto o sobrepeso e a obesidade não apresentaram associação significativa. Importante destacar que, quando baixa força muscular e baixo peso coexistiram, as chances de insônia chegaram a 2,27 vezes acima do grupo de referência ideal, com diferenças de risco absoluto de 6,3 a 10,6 pontos percentuais — as mais elevadas observadas entre todas as combinações de composição corporal e força.

Esses achados desafiam a suposição clínica comum de que o excesso de peso é o principal fator de composição corporal associado ao sono ruim em adultos mais velhos. Em vez disso, o fenótipo de baixo peso com baixa força muscular — frequentemente associado à sarcopenia e à desnutrição — emerge como o perfil de maior risco.

Para clínicos e adultos mais velhos preocupados com a saúde, isso ressalta a importância do treinamento de resistência e da ingestão nutricional adequada não apenas para a mobilidade e a saúde metabólica, mas também para a qualidade do sono. A avaliação rotineira da força de preensão e do IMC em pacientes idosos pode ajudar a identificar aqueles com risco elevado de insônia antes que os problemas de sono se tornem crônicos. Pesquisas longitudinais são necessárias para confirmar a direção causal.