Ácido fólico protege os músculos de camundongos expostos ao álcool ao modificar os microrganismos intestinais

O uso crônico de álcool pode enfraquecer os músculos e comprometer a força, tornando as atividades cotidianas mais difíceis. Pesquisadores relatam que o ácido fólico reduziu a lesão muscular em camundongos expostos ao álcool, em parte por modificar as bactérias intestinais e os sinais que controlam a degradação muscular. Os achados sugerem uma possível via de tratamento, mas não comprovam benefícios em humanos.

A equipe alimentou camundongos machos adultos jovens com uma dieta líquida contendo álcool por 12 semanas e administrou ácido fólico a 2,5 ou 5 miligramas por quilograma. Os experimentos também incluíram idebenone, a manipulação da miostatina (um regulador do crescimento muscular) e transferências de microrganismos intestinais entre camundongos. Testes separados expuseram células musculares de camundongos ao etanol ou ao sulfato de indoxila, uma substância associada ao metabolismo dos microrganismos intestinais.

O ácido fólico melhorou a massa e a força muscular, reduziu a homocisteína e melhorou a função das mitocôndrias, as produtoras de energia dentro das células. Também suprimiu a sinalização da miostatina, deslocando o equilíbrio das proteínas musculares para a construção, em vez da degradação. A transferência de microrganismos intestinais de camundongos que receberam a dose mais alta de ácido fólico reproduziu os efeitos protetores, o que sustenta uma contribuição causal do microbioma intestinal neste modelo experimental.

Esses resultados conectam o estado nutricional, os microrganismos intestinais e a manutenção muscular, um tema importante para preservar a função física. Eles justificam novas investigações sobre o folato e os metabólitos microbianos na perda muscular associada ao uso de álcool. No entanto, a suplementação não deve ser interpretada como proteção contra os efeitos do consumo de álcool, e as doses usadas em camundongos não fornecem uma dose recomendada para humanos.

Este resumo baseia-se apenas no abstract. Tamanhos de amostra, magnitudes dos efeitos e detalhes necessários para avaliar o viés não estavam disponíveis. O estudo utilizou camundongos machos jovens e células de camundongo em cultura, e não idosos nem mulheres e homens com transtornos por uso de álcool. Ainda não se sabe se os benefícios persistem, melhoram o funcionamento diário ou se traduzem em tratamento para humanos. São necessários ensaios clínicos antes que o ácido fólico possa ser recomendado com segurança especificamente para essa forma de perda muscular.