Espirulina Geneticamente Modificada Iguala a Carne Bovina em Vitamina B12 Utilizável em Estudo Inovador

A vitamina B12 é um nutriente indispensável para um envelhecimento saudável. Ela apoia a formação de glóbulos vermelhos, a função neurológica e a síntese de DNA — e sua deficiência está fortemente associada ao declínio cognitivo, fadiga, neuropatia periférica e elevação da homocisteína, um marcador conhecido de risco cardiovascular. Mais de um bilhão de pessoas no mundo apresentam níveis baixos de B12, sendo veganos, vegetarianos e idosos os mais vulneráveis, já que a absorção diminui com a idade.

A spirulina (Arthrospira platensis) é há muito comercializada como um superalimento e possível fonte de B12, mas apresenta uma falha crítica: a spirulina convencional contém principalmente pseudo-vitamina B12, uma molécula estruturalmente semelhante que o organismo humano não consegue absorver nem utilizar de forma eficaz. Isso tornava a spirulina tradicional uma fonte não confiável — e potencialmente enganosa — de B12 para quem evita alimentos de origem animal.

Pesquisadores da Reichman University, em colaboração com equipes da Islândia, Dinamarca e Áustria, superaram essa barreira. Utilizando uma plataforma de biotecnologia desenvolvida pela VAXA Technologies na Islândia, eles aplicaram um gerenciamento fotônico preciso — modulando cuidadosamente o espectro e a intensidade da luz durante o cultivo — para direcionar a bioquímica da spirulina à produção de B12 biologicamente ativa. A biomassa resultante conteve 1,64 microgramas de B12 ativa por 100 gramas, superando os níveis típicos da carne bovina, de 0,7 a 1,5 microgramas por 100 gramas. Trata-se, segundo os pesquisadores, do primeiro registro documentado de B12 biodisponível em spirulina.

Além da B12, a spirulina modificada manteve outros compostos bioativos relevantes para a saúde, associados a atividades antioxidante, anti-inflamatória e de suporte imunológico. O sistema também é neutro em carbono, respondendo às preocupações ambientais ligadas à produção de B12 de origem animal.

Ressalvas persistem. Trata-se de um estudo exploratório, não de um ensaio clínico, portanto a biodisponibilidade em humanos ainda precisa ser testada diretamente. A viabilidade de escalonamento comercial da tecnologia e a confirmação da estabilidade nutricional do produto a longo prazo são questões em aberto. Ainda assim, este representa um avanço significativo para a ciência da nutrição e para os sistemas alimentares sustentáveis.