Amendoim diário pode melhorar a resposta à insulina no cérebro em envelhecimento

O consumo diário de amendoim pode influenciar a forma como o cérebro em processo de envelhecimento responde à insulina, um hormônio que auxilia a memória, além de controlar a glicemia. A menor responsividade do cérebro à insulina tem sido associada ao declínio cognitivo, o que torna as abordagens alimentares dignas de investigação. No entanto, a melhora de um marcador de neuroimagem não comprova que um alimento previna a demência ou retarde a doença de Alzheimer.

Um ensaio clínico randomizado e controlado, de delineamento cruzado, incluiu 31 adultos saudáveis com idades entre 60 e 75 anos. Os participantes consumiram diariamente 60 gramas de amendoim sem sal, torrado com a pele, durante 16 semanas, e também passaram por um período de comparação sem amendoim. Os pesquisadores relataram melhora da responsividade à insulina em várias regiões do lado direito do cérebro, incluindo áreas envolvidas na memória.

A reportagem também cita uma publicação anterior do mesmo grupo de pesquisa, que relatou um aumento de 3,6% no fluxo sanguíneo cerebral global e uma melhora de 5,8% na memória verbal após 16 semanas de consumo de amendoim. Esses resultados anteriores oferecem contexto, mas não devem ser confundidos com desfechos adicionais recém-estabelecidos pela análise atual.

Para adultos preocupados com a saúde, o amendoim pode fazer parte de um padrão alimentar equilibrado, mas este estudo não estabelece uma dose diária ideal nem justifica prescrevê-lo para problemas de memória. A quantidade testada é considerável, portanto vale considerar substituir outros lanches, em vez de simplesmente acrescentar calorias. Pessoas com alergia a amendoim devem evitá-lo, e estes achados não se aplicam a produtos de amendoim açucarados ou muito salgados.

Permanecem incertezas importantes. O ensaio foi pequeno, de curta duração e restrito a idosos saudáveis, de modo que seus resultados não permitem concluir que haja proteção duradoura nem benefícios para pacientes com demência. O artigo fornecido termina antes de concluir a descrição dos métodos e provém do The Peanut Institute, uma organização do setor. Convém consultar os artigos principais para verificar o financiamento, os métodos estatísticos, os tamanhos de efeito, os controles alimentares e se os relatos anterior e atual analisaram o mesmo grupo de participantes.