Café e Chá Diários Associados a 18% Menor Risco de Demência em Estudo de 43 Anos

Um enorme estudo longitudinal de 43 anos revelou que o hábito diário de tomar café ou chá pode ser uma das formas mais simples de proteger a saúde do cérebro. Pesquisadores do Mass General Brigham e de Harvard analisaram dados de 131.821 participantes e descobriram que o consumo moderado de cafeína reduz significativamente o risco de demência e desacelera o declínio cognitivo.

O estudo identificou os níveis ideais de consumo: 2 a 3 xícaras de café com cafeína ou 1 a 2 xícaras de chá por dia proporcionaram os efeitos protetores mais expressivos. Entre os participantes, aqueles que consumiram maiores quantidades de bebidas com cafeína tiveram um risco 18% menor de desenvolver demência em comparação aos não consumidores. Eles também relataram menos preocupações cognitivas subjetivas e apresentaram melhor desempenho em testes cognitivos objetivos.

Os mecanismos protetores provavelmente envolvem a cafeína e os polifenóis — compostos que reduzem a inflamação cerebral e limitam os danos celulares associados ao declínio cognitivo. Notavelmente, esses benefícios foram observados até mesmo em indivíduos com predisposição genética à demência, sugerindo que fatores ambientais podem influenciar a saúde cerebral independentemente do risco genético.

Esta pesquisa atende a uma necessidade crítica, já que os tratamentos atuais para demência oferecem apenas benefícios modestos após o surgimento dos sintomas. A prevenção por meio de modificações no estilo de vida torna-se cada vez mais importante à medida que as populações envelhecem globalmente. A duração sem precedentes do estudo e o grande tamanho da amostra fornecem evidências robustas que não estavam disponíveis em pesquisas anteriores de prazo mais curto.

Embora encorajadores, os pesquisadores enfatizam que o tamanho do efeito é modesto e que o consumo de café deve ser visto como um componente de uma estratégia abrangente de saúde cerebral. Os achados apoiam a incorporação de uma ingestão moderada de cafeína em conjunto com outras intervenções comprovadas, como exercício físico regular, engajamento social e uma dieta equilibrada, para uma proteção cognitiva ideal ao longo do envelhecimento.