A Genética do Câncer em Gatos Espelha a dos Cânceres Humanos, Abrindo Novos Caminhos de Tratamento

Um estudo inovador revelou que gatos e humanos compartilham uma genética do câncer notavelmente semelhante, o que pode revolucionar as abordagens de tratamento para ambas as espécies. Pesquisadores do Wellcome Sanger Institute e colaboradores internacionais analisaram tumores de quase 500 gatos domésticos em cinco países, criando o primeiro mapa genético em larga escala dos cânceres felinos.

O estudo identificou paralelos impressionantes entre o câncer mamário em gatos e o câncer de mama humano. Em tumores mamários felinos, os pesquisadores constataram que mais de 50% continham mutações no gene <em>FBXW7</em>, que também está associado a desfechos desfavoráveis no câncer de mama humano. Outro gene-chave, <em>PIK3CA</em>, apareceu em 47% dos tumores mamários felinos e já é alvo de medicamentos específicos no tratamento do câncer humano.

Essas semelhanças genéticas vão além do câncer mamário e se estendem a tumores que afetam o sangue, os ossos, os pulmões, a pele e o sistema gastrointestinal. Como os gatos compartilham nossos ambientes de convivência, eles são expostos a fatores cancerígenos semelhantes aos nossos, o que torna essas sobreposições particularmente relevantes para a compreensão dos mecanismos compartilhados das doenças.

A pesquisa sugere que medicamentos já utilizados no tratamento do câncer humano podem ser eficazes no tratamento de cânceres felinos, ao mesmo tempo em que o estudo de tumores em gatos pode revelar novos alvos terapêuticos para pacientes humanos. Testes laboratoriais demonstraram que determinados medicamentos quimioterápicos foram mais eficazes contra amostras de tumores com mutações específicas, apontando para estratégias de tratamento personalizado.

Este trabalho preenche uma lacuna crítica do conhecimento, uma vez que o câncer é uma das principais causas de adoecimento e morte em gatos, mas sua base genética ainda era pouco compreendida. Com mais de 10 milhões de gatos apenas no Reino Unido, essas descobertas podem beneficiar milhões de animais de estimação e, ao mesmo tempo, impulsionar a pesquisa oncológica humana por meio da genômica comparativa.