Câncer de Mama Avança em Mulheres Asiático-Americanas em Taxas que Superam Todos os Outros Grupos

A incidência de câncer de mama está aumentando rapidamente entre mulheres asiático-americanas, e os cientistas estão tendo dificuldade para explicar o motivo. Um novo estudo liderado pela UC San Francisco, publicado no JAMA Network Open, identificou aumentos acentuados em praticamente todos os grupos étnicos asiático-americanos ao longo das últimas duas décadas — aumentos que superam os observados em qualquer outro grupo demográfico dos EUA. Os resultados têm implicações significativas para a biologia do câncer, a detecção precoce e a equidade em saúde no nível populacional.

O estudo analisou aproximadamente 150.000 casos de câncer de mama invasivo diagnosticados entre 2000 e 2022, extraídos do banco de dados SEER do National Cancer Institute, cobrindo 14 estados. A incidência de câncer de mama aumentou mais de 3% ao ano em praticamente todos os subgrupos asiático-americanos examinados. Em 2022, as taxas de câncer de mama entre mulheres asiático-americanas com menos de 50 anos haviam convergido com as das mulheres brancas não hispânicas — um estreitamento historicamente inédito de uma lacuna há muito estabelecida.

Particularmente alarmante foi o aumento nos casos de doença agressiva. O câncer de mama triplo-negativo, o subtipo mais resistente ao tratamento, aumentou mais de 6% ao ano entre mulheres chinesas-americanas entre 2017 e 2022. Os aumentos mais rápidos ocorreram em cânceres já em estágios avançados, o que descarta a ampliação do rastreamento como principal fator — o rastreamento tipicamente eleva os diagnósticos em estágios iniciais, não nos tardios.

Os pesquisadores levantam a hipótese de que mudanças nos padrões reprodutivos, na dieta ocidentalizada e em outros aspectos do estilo de vida possam contribuir para o fenômeno, mas reconhecem que esses fatores não explicam totalmente a tendência. Algumas comunidades asiático-americanas podem apresentar fatores de risco genéticos, ambientais ou comportamentais ainda não identificados. Estudos em andamento na UCSF — o estudo de câncer de mama CRANE e a coorte ASPIRE — têm como objetivo descobrir essas explicações ainda ausentes.

Para leitores preocupados com a saúde, os achados reforçam que o risco de câncer no nível populacional é dinâmico e específico por etnia. Mulheres de ascendência asiática devem discutir cronogramas de rastreamento personalizados e fatores de risco com seus médicos, em vez de se basearem em diretrizes populacionais gerais. Expandir a pesquisa em genômica do câncer para grupos sub-representados continua sendo uma prioridade fundamental.