ACS Agora Apoia Exames de Sangue para Rastreamento de Câncer de Cólon em Quem Recusa Outras Opções

O câncer colorretal é a segunda principal causa de morte por câncer nos EUA, mas as taxas de rastreamento permanecem persistentemente baixas. As diretrizes atualizadas da American Cancer Society têm como objetivo reduzir essa diferença, ampliando o conjunto de ferramentas de rastreamento aceitas, incluindo exames baseados em sangue agora aprovados pela FDA.

A recomendação principal permanece inalterada: adultos de risco médio devem iniciar o rastreamento para câncer colorretal aos 45 anos e continuar até os 75 anos, caso a expectativa de vida supere 10 anos. A colonoscopia continua sendo o método preferencial. No entanto, as diretrizes atualizadas reconhecem formalmente o rastreamento baseado em sangue como uma alternativa aceitável para indivíduos que recusam ou não conseguem realizar a colonoscopia ou exames baseados em fezes.

O teste Shield aprovado pela FDA, um exame de sangue com DNA livre circulante em células, demonstrou 83% de sensibilidade para câncer colorretal e 90% de especificidade para neoplasia avançada no ensaio clínico ECLIPSE. Outro exame de sangue da Freenome está atualmente em análise pela FDA. É importante destacar que a ACS adverte que os exames de sangue apresentam menor sensibilidade para cânceres em estágio inicial e lesões pré-cancerosas em comparação aos exames baseados em fezes, e modelos preditivos indicam que serão menos eficazes na redução da incidência de câncer e da mortalidade ao longo do tempo.

Dois novos exames baseados em fezes também foram adicionados às diretrizes: o Cologuard Plus, um exame de DNA fecal multi-alvo de nova geração combinado com detecção de hemoglobina, e o ColoSense, que analisa RNA fecal associado à hemoglobina. Ambos são recomendados a cada três anos e demonstram alta sensibilidade para câncer colorretal. Uma ressalva fundamental se aplica a todos os exames que não são colonoscopia: um resultado positivo deve ser seguido de uma colonoscopia diagnóstica para ter relevância clínica.

Para indivíduos que prezam pela saúde, a conclusão prática é direta. As barreiras à colonoscopia — sejam logísticas, financeiras ou pessoais — não precisam mais significar ausência total de rastreamento. Uma coleta de sangue a cada alguns anos é agora uma opção respaldada por diretrizes, embora deva ser encarada como um mínimo aceitável, e não como um substituto equivalente aos métodos mais sensíveis.