Brain HealthLa protéine de jeunesse TIMP2 aide les cellules immunitaires du cerveau vieillissant à éliminer les débris et à apaiser l'inflammation
Le vieillissement du cerveau pourrait être ralenti par une protéine associée à la jeunesse. Des chercheurs de l'Icahn School of Medicine at Mount Sinai ont découvert que TIMP2 aide les microglies, les cellules immunitaires du cerveau, à fonctionner correctement. Les microglies éliminent les déchets cellulaires, soutiennent les connexions entre les neurones et réagissent aux lésions. Avec l'âge, elles déclinent souvent et basculent vers des états inflammatoires associés à la neurodégénérescence. Chez la souris, la suppression de TIMP2 a orienté les microglies vers des caractéristiques proches de celles du vieillissement et de la maladie. Lorsque l'équipe a rétabli TIMP2 dans la circulation sanguine de souris âgées, les microglies se sont montrées plus efficaces pour éliminer les débris et ont présenté moins de signes moléculaires d'inflammation et d'autres altérations délétères. Ces travaux, publiés dans Nature Communications, désignent TIMP2 comme un levier possible pour protéger le cerveau vieillissant et, à terme, pour agir sur la maladie d'Alzheimer. Il s'agit d'une recherche précoce, menée chez la souris, qui ne se traduit donc pas encore par un traitement pour l'être humain.
