Longevity & AgingL'accumulation de protéine tau perturbe les ondes cérébrales du sommeil profond et affaiblit la mémoire des années avant les symptômes de la maladie d'Alzheimer
La perte de mémoire liée à l'âge pourrait commencer par le fonctionnement du cerveau pendant le sommeil profond. Des chercheurs de l'UC Berkeley, dirigés par Omer Sharon au sein de l'équipe de Matthew Walker, ont découvert que la protéine tau, associée à la maladie d'Alzheimer, perturbe les ondes électriques lentes qui parcourent le cerveau pendant le sommeil non paradoxal. Normalement, ces ondes naissent dans le cortex frontal et se propagent selon une séquence coordonnée, ce qui contribue à fixer les souvenirs de la journée. À mesure que la protéine tau s'accumule dans le cortex frontal, les ondes deviennent dispersées et parcourent des distances plus courtes. Cette désorganisation est associée à de moins bonnes performances de mémoire. Selon les auteurs, il s'agit de la première démonstration que la protéine tau affaiblit la consolidation de la mémoire en atténuant ces ondes lentes progressives. Ces travaux, publiés dans Nature Neuroscience, suggèrent que de subtiles modifications du sommeil pourraient contribuer au déclin de la mémoire lié à l'âge bien avant l'apparition des symptômes de la maladie d'Alzheimer. Ils indiquent également que les schémas d'ondes du sommeil profond pourraient constituer un marqueur précoce de la santé cérébrale et une future cible d'intervention.
