Brain HealthLes ondes sonores et les microARN ouvrent un nouveau front contre le glioblastome
Le glioblastome est la tumeur cérébrale maligne la plus fréquente chez l'adulte et l'un des cancers les plus difficiles à traiter. Des chercheurs du University of Virginia Comprehensive Cancer Center, dirigés par Roger Abounader, ont mis au point une stratégie expérimentale qui associe ultrasons focalisés, microbulles et nanoparticules pour acheminer des microARN jusqu'au cerveau. Les microARN sont de petites molécules génétiques capables d'éteindre simultanément plusieurs gènes impliqués dans la progression du cancer, y compris certains qu'aucun médicament existant ne peut cibler. Les ultrasons ouvrent temporairement la barrière hémato-encéphalique, qui protège le cerveau et empêche normalement la plupart des médicaments d'atteindre les tumeurs. Dans des études menées chez l'animal, cette approche a prolongé la survie. L'équipe espère passer à des essais cliniques chez des personnes atteintes de glioblastome et d'autres tumeurs cérébrales. Il s'agit de travaux à un stade précoce : ce n'est donc pas encore un traitement disponible, mais cette piste laisse entrevoir une façon d'agir sur plusieurs voies tumorales à la fois, sans les effets secondaires liés à l'association de plusieurs médicaments conventionnels.
