Brain HealthLa Mayo Clinic cartographie les cellules zombies et découvre de nouvelles façons de les neutraliser
Les cellules sénescentes, souvent appelées « cellules zombies », cessent de se diviser mais restent actives et libèrent des signaux inflammatoires qui contribuent aux maladies liées à l'âge. Des scientifiques de la Mayo Clinic ont publié sept études dans des revues du groupe Nature qui examinent comment reconnaître les différents types de ces cellules, pourquoi elles entretiennent l'inflammation et comment atténuer leurs effets. Ces travaux montrent que les cellules sénescentes sont bien plus variées qu'on ne le pensait, différant selon les tissus et selon ce qui les a déclenchées. L'équipe a mis au point SenMayo, un ensemble de gènes dont l'activité constitue une signature permettant de repérer les cellules sénescentes dans différents tissus, et l'a testé sur des biopsies osseuses de personnes âgées. D'autres études évoquent un lien entre les mitochondries et l'inflammation chronique. Chez des souris vieillissantes, des traitements expérimentaux, dont un composé naturel présent dans les tomates, ont réduit l'inflammation et amélioré la santé physique et cérébrale. Il s'agit de résultats préliminaires, obtenus chez l'animal et dans des systèmes de laboratoire, mais ils posent les bases de thérapies ciblant des cellules nocives précises plutôt que l'ensemble des cellules sénescentes à la fois.
