Brain HealthComment parler deux langues construit un cerveau vieillissant plus résilient
Cette revue examine comment le bilinguisme tout au long de la vie remodèle les systèmes d'attention et de contrôle exécutif du cerveau d'une manière susceptible de ralentir le déclin cognitif lié à l'âge. Le fait de passer continuellement d'une langue à l'autre oblige le cerveau à gérer des conflits, à choisir entre des options concurrentes et à maintenir l'attention — un travail cognitif exigeant qui, avec le temps, réorganise la façon dont le cerveau alloue ses ressources. Le cerveau devient plus efficace, déplaçant le contrôle des régions frontales, coûteuses sur le plan métabolique, vers des régions postérieures et sous-corticales plus économiques. Il développe également une réserve, en renforçant les voies de la substance blanche et en élaborant des réseaux neuronaux redondants capables de contourner les lésions. Résultat : les personnes bilingues présentent souvent une pathologie cérébrale égale ou supérieure au moment du diagnostic de démence, tout en maintenant leurs fonctions cognitives plus longtemps, ce qui suggère que l'expérience linguistique constitue une forme significative d'entraînement cérébral offrant une réelle valeur protectrice contre le déclin lié à l'âge.
