Nutrition & DietLe sommeil profond et l'hormone de croissance se contrôlent mutuellement grâce à un circuit cérébral récemment cartographié
Il s'avère que le sommeil profond et l'hormone de croissance se régulent mutuellement. Des chercheurs de l'UC Berkeley, dont les travaux sont publiés dans Cell, ont identifié les neurones hypothalamiques qui contrôlent la libération de l'hormone de croissance pendant le sommeil non paradoxal (non-REM), cette phase profonde et réparatrice qui domine en début de nuit. L'hormone de croissance contribue à maintenir les muscles et les os, régule la façon dont l'organisme utilise les graisses stockées et influence la glycémie. L'équipe a également mis au jour une boucle de rétroaction : le sommeil déclenche la libération de l'hormone de croissance, qui renvoie ensuite un signal au cerveau et influence le moment où l'animal se réveille. Contrairement aux travaux antérieurs, qui reposaient sur des prises de sang, les scientifiques ont enregistré directement l'activité neuronale chez la souris. Ces résultats aident à expliquer pourquoi la perturbation chronique du sommeil est associée à l'obésité, au diabète et au risque cardiovasculaire. Ils pourraient à terme éclairer le développement de traitements pour les troubles du sommeil liés aux maladies métaboliques et à des affections neurologiques telles que les maladies de Parkinson et d'Alzheimer. Il s'agit d'une recherche fondamentale précoce, menée chez la souris : elle ne change donc pas encore la pratique clinique, mais elle renforce l'importance de protéger le sommeil profond.
