Une nouvelle étude révèle que les taux de taurine ne diminuent pas avec l'âge chez l'être humain

Une étude marquante publiée en 2023 par Singh et al. a proposé que la carence en taurine constitue un mécanisme conservé du vieillissement à travers les espèces, y compris chez l'humain, suscitant un intérêt considérable pour la supplémentation en taurine en tant qu'intervention de longévité. Cette étude a montré une diminution des taux de taurine avec l'âge chez la souris et le singe, et que la restauration de ces taux prolongeait l'espérance de vie chez <em>C. elegans</em> et la souris, tout en améliorant les marqueurs d'espérance de vie en bonne santé chez les primates. Cependant, les données humaines de cet article étaient limitées, excluant les participants de plus de 65 ans et potentiellement influencées par des individus de moins de 20 ans.

Afin de tester directement l'hypothèse taurine-vieillissement chez l'humain, Marcangeli, Cefis et leurs collègues ont réalisé une analyse secondaire d'une cohorte très bien caractérisée de 137 hommes âgés de 20 à 93 ans, comprenant 49 individus physiquement inactifs et 88 physiquement actifs. Les participants ont subi une batterie complète d'évaluations, notamment une absorptiométrie biphotonique à rayons X (DXA) et une tomodensitométrie quantitative périphérique (pQCT) pour la composition corporelle et musculaire, plusieurs tests de performance physique validés (test de marche de 6 minutes, Timed Up and Go, lever de chaise en 30 secondes et test de step), des mesures de force maximale et de puissance, ainsi que des biopsies du muscle vaste latéral pour l'évaluation de la respiration mitochondriale, de la production d'espèces réactives de l'oxygène et de la capacité de rétention du calcium.

Les résultats ont été uniformément négatifs quant à l'hypothèse taurine-vieillissement. Les concentrations sériques de taurine n'ont montré aucune association avec l'âge sur l'ensemble de la vie adulte étudiée. Les taux de taurine ne différaient pas entre les participants physiquement actifs et inactifs, ce qui est cohérent avec la littérature antérieure. Aucune corrélation significative n'est apparue entre la taurine et une quelconque mesure de performance physique, de masse musculaire, de force musculaire ou de puissance des membres inférieurs. Les paramètres de composition corporelle — masse maigre et masse grasse totales — étaient également sans lien avec la taurine. Les indices de sensibilité à l'insuline (HOMA-IR, QUICKI), la fructosamine et le marqueur inflammatoire CRP n'étaient tous corrélés à la taurine. Fait notable, une corrélation négative significative a été observée entre la taurine et la performance au test de step, dans une direction opposée à ce que prédirait l'hypothèse de carence. Les paramètres mitochondriaux, notamment la respiration maximale, la production de ROS et la gestion du calcium, n'ont également montré aucune relation avec la taurine circulante.

Ces résultats ont des implications importantes pour le domaine de la longévité. Bien que la biologie de la taurine chez les rongeurs et les primates non humains puisse véritablement influencer les processus de vieillissement, le métabolisme de la taurine semble différer de manière significative entre les espèces. Les taux de taurine musculaire chez l'humain, par exemple, n'augmentent pas aussi facilement avec la supplémentation que chez les rongeurs. La présente étude fournit à ce jour l'ensemble de données humaines le plus complet pour tester directement si la taurine circulante est associée aux principaux phénotypes du vieillissement, et la réponse est un résultat nul constant à travers des dizaines d'indicateurs.

Les mises en garde incluent la cohorte exclusivement masculine, ce qui limite la généralisabilité aux femmes, ainsi que le plan transversal de l'étude, qui ne permet pas d'exclure des dynamiques longitudinales complexes. L'étude s'est également appuyée sur la taurine sérique plutôt que tissulaire, bien que les taux sériques se situaient dans la plage rapportée par Singh et al. Ces limites nonobstant, l'étendue des résultats nuls à travers de multiples domaines physiologiques représente un défi substantiel à l'hypothèse de la carence en taurine comme principal moteur du vieillissement humain.