Des scientifiques découvrent comment restaurer les cellules souches vieillissantes grâce au métabolisme des acides aminés

Cette étude révolutionnaire explique pourquoi nos cellules souches hématopoïétiques se détériorent avec l'âge et propose une solution potentielle aux implications profondes pour la longévité. Les cellules souches du sang doivent se diviser en continu pour renouveler nos cellules sanguines et immunitaires tout au long de la vie, mais leur fonction décline avec le temps pour des raisons jusqu'alors inconnues.

Des chercheurs du Cincinnati Children's Hospital ont étudié comment des divisions cellulaires répétées affectent le métabolisme et la fonction des cellules souches. Ils ont suivi ces cellules à travers plusieurs cycles de division et ont analysé leurs voies métaboliques, leurs profils d'expression génique ainsi que leurs capacités de production de cellules sanguines.

L'équipe a découvert qu'à mesure que les cellules souches accumulent des divisions, elles modifient fondamentalement la façon dont elles traitent les acides aminés à chaîne ramifiée (BCAA) — des nutriments essentiels présents dans les aliments riches en protéines. Au lieu de dégrader les BCAA pour produire de l'énergie, les cellules souches âgées les redirigent vers la synthèse de composants cellulaires, ce qui provoque une accélération du cycle cellulaire et un déséquilibre dans la production de cellules sanguines.

Fait remarquable, l'ajout d'un produit de dégradation spécifique des BCAA a restauré le fonctionnement normal des cellules souches âgées. Cette intervention métabolique a ralenti leur cycle cellulaire, corrigé les déséquilibres de production de cellules sanguines et durablement rétabli la capacité fonctionnelle des cellules souches. Le traitement a agi en réactivant le système naturel de contrôle métabolique des cellules.

Pour la longévité et l'optimisation de la santé, ces travaux suggèrent que des interventions métaboliques ciblées pourraient rajeunir les populations de cellules souches vieillissantes dans l'ensemble de l'organisme. Le déclin des cellules souches contribuant au dysfonctionnement immunitaire lié à l'âge, au ralentissement de la cicatrisation et à la diminution de la régénération tissulaire, restaurer leur capacité fonctionnelle pourrait significativement prolonger l'espérance de vie en bonne santé. Ces résultats ouvrent également de nouvelles pistes thérapeutiques pour les maladies du sang et la médecine régénérative, offrant ainsi la possibilité de maintenir une fonction des cellules souches digne de la jeunesse jusque dans un âge avancé.