Les scientifiques découvrent comment le tissu adipeux contrôle la résistance à l'insuline à l'échelle de l'organisme

Des chercheurs de l'Hôpital universitaire de Bâle ont achevé une étude pionnière examinant la manière dont les complexes protéiques mTOR dans le tissu adipeux influencent la résistance à l'insuline de l'organisme entier et la santé métabolique. L'essai a recruté 80 participants souffrant d'obésité afin d'étudier si les résultats obtenus sur des modèles animaux se transposent à l'être humain.

L'étude s'est concentrée sur mTORC2, un complexe protéique contenant mTOR, RICTOR, mSIN1 et mLST8 qui régule la croissance cellulaire et le métabolisme. Des recherches antérieures menées chez la souris avaient montré que la perturbation de mTORC2 spécifiquement dans le tissu adipeux entraînait une résistance à l'insuline, une stéatose hépatique et des problèmes cardiovasculaires lorsque les animaux étaient nourris avec des régimes riches en graisses ou vieillissaient naturellement.

Les chercheurs ont prélevé des échantillons de tissu adipeux sur les participants et ont réalisé une analyse moléculaire détaillée afin d'identifier les liens entre la fonction de mTORC2 dans le tissu adipeux et la résistance à l'insuline systémique. L'intervention comprenait des procédures de prélèvement tissulaire pour recueillir du matériel biologique destiné à des analyses transcriptomiques et protéomiques, selon des techniques déjà validées sur des modèles murins.

Cette étude observationnelle s'est déroulée de septembre 2016 à juillet 2019, représentant près de trois ans de collecte et d'analyse de données. L'objectif de la recherche était d'établir des liens moléculaires entre le dysfonctionnement de mTORC2 dans le tissu adipeux et les problèmes métaboliques systémiques chez l'être humain, en identifiant potentiellement de nouvelles cibles thérapeutiques.

Les implications pour la longévité et la santé métabolique sont considérables. Comprendre comment le tissu adipeux communique avec d'autres organes via la signalisation mTOR pourrait ouvrir de nouvelles pistes pour prévenir la résistance à l'insuline liée à l'âge, le diabète et les maladies cardiovasculaires. Ces travaux sont susceptibles d'éclairer de futures interventions ciblant les voies mTOR afin d'améliorer l'espérance de vie en bonne santé et la fonction métabolique au cours du vieillissement.