La testostérone préopératoire pourrait améliorer les résultats de la chirurgie du cancer de la vessie

Le cancer de la vessie infiltrant le muscle est l'une des tumeurs malignes urologiques les plus agressives et les plus invalidantes. Son traitement standard — une chimiothérapie néoadjuvante suivie d'une cystectomie radicale — comporte des risques substantiels, notamment une perte de masse musculaire squelettique, une réduction de la réserve fonctionnelle et des pertes sanguines peropératoires importantes nécessitant souvent une transfusion. Ces effets délétères liés au traitement peuvent aggraver les résultats des patients et compliquer leur rétablissement. Les auteurs de l'Université d'Ottawa et de l'Institut de recherche de l'Hôpital d'Ottawa présentent une revue narrative qui soutient que la thérapie de remplacement de la testostérone (TRT) préopératoire représente une intervention périopératoire prometteuse et sous-utilisée dans cette population de patients.

La revue fonde son argumentaire sur plusieurs mécanismes biologiques établis. La testostérone est une hormone anabolisante bien connue qui préserve et développe la masse musculaire squelettique, une propriété directement pertinente face à la fonte musculaire induite par la chimiothérapie néoadjuvante à base de platine. De plus, la testostérone stimule l'érythropoïèse, ce qui pourrait contribuer à maintenir ou à restaurer l'hématocrite avant la chirurgie, réduisant potentiellement le recours aux transfusions sanguines périopératoires — un facteur connu de complications postopératoires.

Malgré des décennies de recherche sur les androgènes et le risque de cancer, la relation entre la testostérone et le cancer de la vessie en particulier reste mal caractérisée. Les thérapies anti-androgènes ont montré des résultats contradictoires ou non concluants dans les cancers non prostatiques, et les auteurs soulignent qu'aucune preuve convaincante ne relie actuellement la TRT à un risque accru de cancer de la vessie ou à sa progression. Cette absence de signal de nocivité claire, combinée au profil d'innocuité établi de la TRT dans d'autres contextes de préhabilitation chirurgicale, renforce leur argument en faveur d'une exploration de son utilisation en préopératoire.

Les auteurs soulignent que la TRT a déjà démontré des bénéfices sur la récupération postopératoire dans différentes populations de patients et différents contextes chirurgicaux, et qu'elle est à la fois peu coûteuse et logistiquement faisable à administrer dans les semaines précédant l'intervention. Ils présentent cette revue comme le fondement nécessaire à la conception d'un essai clinique formel évaluant la TRT préopératoire chez les patients atteints d'un cancer de la vessie devant subir une cystectomie radicale — un essai qui n'a pas encore été mené.

Il est important de noter que la revue reconnaît des incertitudes majeures : l'innocuité oncologique de la testostérone dans le cancer de la vessie n'est pas pleinement établie, les données probantes issues d'autres contextes oncologiques sont mitigées, et la dose optimale, le calendrier et la durée de la TRT préopératoire restent à définir. Néanmoins, les auteurs concluent que la plausibilité biologique et le profil bénéfice-risque favorable dans des populations analogues justifient d'aller vers une investigation prospective.