Une thérapie du sommeil en ligne cible la consommation d'alcool chez les gros buveurs souffrant d'insomnie

Le trouble lié à l'usage de l'alcool (TUA) est l'une des pathologies les plus lourdes de conséquences en médecine moderne, engendrant des coûts physiques, psychologiques et économiques considérables. Pourtant, un facteur souvent négligé dans le TUA est l'insomnie — une condition très répandue chez les grands buveurs, qui perpétue activement la consommation abusive d'alcool lorsque les individus s'automédiquent un mauvais sommeil avec de l'alcool. Cet essai s'attaque de front à cette relation bidirectionnelle.

Des chercheurs de l'Université du Kentucky ont recruté 113 adultes vivant en communauté répondant aux critères à la fois de consommation excessive d'alcool et d'insomnie. Les participants ont été randomisés pour recevoir soit SHUTi (Sleep Healthy Using the Internet), la plateforme de thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie (CBT-I) par internet la plus utilisée et la plus rigoureusement validée, soit un programme éducatif en ligne sur l'insomnie faisant office de groupe témoin actif. L'essai s'est déroulé du début de l'année 2023 jusqu'à la mi-2025.

Les objectifs principaux étaient de réduire à la fois la consommation d'alcool et la sévérité de l'insomnie. La CBT-I est le traitement de référence pour l'insomnie et agit en restructurant les comportements et cognitions inadaptés liés au sommeil, sans recourir à des médicaments. Sa diffusion en ligne supprime les obstacles traditionnels à l'accès — coût, distance géographique, stigmatisation — ce qui en fait un outil potentiellement utilisable à grande échelle en santé publique.

Il s'agit du premier essai à tester spécifiquement la CBT-I délivrée par internet chez des consommateurs excessifs d'alcool, comblant ainsi un manque important dans la littérature scientifique. Des recherches antérieures avaient suggéré que le traitement de l'insomnie pouvait réduire les problèmes liés à l'alcool, mais on ignorait si ce traitement pouvait prévenir la progression vers un TUA sévère dans des échantillons de population générale. Si SHUTi réduit les deux issues, cela validerait une approche thérapeutique inédite et accessible.

Les réserves à émettre incluent la taille d'échantillon relativement faible de 113 participants, ainsi que le fait que ce résumé est fondé uniquement sur l'abstract d'enregistrement de l'essai — aucune donnée de résultats n'a encore été publiée. La conception non pharmacologique constitue un atout pour la généralisabilité, mais les limites inhérentes à l'insu dans les essais comportementaux s'appliquent ici.