La majorité des survivants d'un arrêt cardiaque hors hôpital maintiennent ou améliorent leur fonction deux ans après l'arrêt cardiaque

L'arrêt cardiaque extrahospitalier (ACEH) est l'une des principales causes de décès et de handicap dans le monde. En Nouvelle-Zélande, environ 2 547 arrêts cardiaques chez l'adulte font chaque année l'objet d'une tentative de réanimation, avec seulement environ 11 % de survivants à 30 jours. Parmi les survivants, des séquelles neurologiques — allant de déficits cognitifs légers à un handicap sévère — sont fréquentes, mais les données sur les résultats à long terme au-delà de 6 mois restent rares. Cette étude a été conçue pour combler cette lacune en caractérisant la trajectoire neurologique, fonctionnelle et de qualité de vie liée à la santé des survivants d'un ACEH sur 24 mois.

Les chercheurs ont mené une étude de cohorte longitudinale prospective prédéfinie portant sur l'ensemble des 200 participants néo-zélandais inclus dans l'essai international TAME (Targeted Therapeutic Mild Hypercapnia after resuscitated Cardiac Arrest). Les participants étaient des adultes âgés de ≥ 18 ans ayant présenté un retour spontané de la circulation (RSC) soutenu après un ACEH et admis en unité de soins intensifs. La cohorte était majoritairement masculine (79 %), avec un âge moyen de 56,7 ans. La plupart des arrêts avaient été témoignés (88 %), avaient bénéficié d'une RCP par un témoin (88 %) et présentaient un rythme initial choquable de fibrillation ventriculaire (72,5 %). Les résultats ont été évalués à 6 et 24 mois à l'aide de la Glasgow Outcome Scale-Extended (GOSE), de la modified Rankin Scale (mRS), de l'EQ-5D-5L, du Montreal Cognitive Assessment-Blind (MoCA-Blind), de l'IQCODE et du Symbol Digit Modalities Test (SDMT).

Sur les 200 participants inclus, 194 (97 %) disposaient de données à 24 mois. Conformément aux résultats globaux de l'essai TAME, aucune différence statistiquement significative n'a été observée quant au pronostic neurologique favorable entre les groupes hypercapnie légère ciblée et normocapnie à 24 mois (52,9 % vs 54,5 % ; RR 0,97, IC 95 % 0,67–1,40). Lorsque la cohorte était analysée dans son ensemble, 56,3 % des participants avaient atteint un pronostic neurologique favorable (GOSE 5–8) à 6 mois. Fait essentiel, l'état fonctionnel et la qualité de vie liée à la santé à 24 mois n'étaient pas inférieurs à ceux observés à 6 mois pour la majorité des survivants, et très peu de participants rapportaient plus qu'un handicap léger. Cela suggère que, pour les personnes ayant survécu jusqu'à 6 mois dans un état raisonnable, une détérioration ultérieure est peu fréquente et qu'une amélioration continue reste possible.

Ces résultats ont des implications importantes pour le conseil aux patients et à leurs proches, les discussions relatives aux objectifs de soins, et la planification des ressources de santé. La stabilité ou l'amélioration des résultats entre 6 et 24 mois suggère que le critère d'évaluation à 6 mois — couramment utilisé comme critère de jugement dans les essais sur l'arrêt cardiaque — pourrait ne pas capturer pleinement l'ensemble de la trajectoire de récupération. Les cliniciens et les familles peuvent être informés que la récupération ne plafonne pas à 6 mois et qu'une amélioration continue est réaliste pour de nombreux survivants.

Plusieurs réserves tempèrent ces conclusions. L'étude constitue une analyse de sous-groupe d'un essai clinique et n'a pas été dimensionnée de manière indépendante pour les comparaisons de traitement à 24 mois. La cohorte est relativement petite (N = 200) et reflète les caractéristiques démographiques et le système de santé propres à la Nouvelle-Zélande, ce qui en limite la généralisabilité. De plus, le recrutement prévu en Australie n'a pas eu lieu en raison de contraintes de financement, réduisant encore davantage l'échantillon. Néanmoins, le taux de rétention des données de 97 % à 24 mois et le recours à plusieurs instruments de mesure des résultats validés renforcent la fiabilité des conclusions.