Les adolescents masculins supportent un fardeau plus lourd du syndrome métabolique sur deux décennies de données américaines

Le syndrome métabolique (SM) — un ensemble de facteurs de risque cardiométabolique comprenant l'obésité abdominale, l'hypertension artérielle, une glycémie à jeun élevée, des triglycérides élevés et un faible taux de HDL cholestérol — est un précurseur établi du diabète de type 2 et des maladies cardiovasculaires. Bien qu'environ 5 % des adolescents dans le monde soient touchés, les profils spécifiques selon le sexe chez les adolescents américains ont été insuffisamment caractérisés, notamment sur de longues périodes.

Cette étude s'est appuyée sur des données transversales issues de dix cycles NHANES (1999–2020) portant sur 6 989 adolescents âgés de 12 à 19 ans ayant effectué un prélèvement à jeun, représentant environ 30,97 millions d'adolescents américains. Le SM a été défini selon une déclaration scientifique commune exigeant ≥ 3 des 5 composantes métaboliques anormales, avec des analyses de sensibilité appliquant les critères de l'IDF et le rapport taille/hauteur comme mesure alternative de l'obésité abdominale. Les analyses pondérées ont tenu compte du plan d'enquête complexe du NHANES afin de produire des estimations représentatives à l'échelle nationale.

La prévalence globale du SM était de 5,1 %, les garçons étant significativement plus touchés que les filles (6,1 % vs 4,1 %, P=0,017). Les deux sexes présentaient des profils de facteurs de risque remarquablement différents : les garçons affichaient des taux nettement plus élevés d'hypertension artérielle (5,9 % vs 0,9 %), de glycémie à jeun élevée (22,7 % vs 10,4 %) et de triglycérides élevés (8,8 % vs 6,4 %). À l'inverse, les filles présentaient une prévalence plus élevée d'obésité abdominale (25,9 % vs 12,6 %) et de faible taux de HDL-C (22,8 % vs 18,8 %). L'obésité métaboliquement malsaine était plus fréquente chez les garçons (13,7 % vs 10,0 %), tandis que les taux d'obésité métaboliquement saine étaient similaires entre les deux sexes. Ces profils divergents reflètent vraisemblablement des différences liées aux hormones sexuelles en matière de sensibilité à l'insuline, de répartition des graisses et de physiologie pubertaire.

Les analyses en sous-groupes ont révélé que la prédominance masculine dans le SM était la plus marquée chez les adolescents âgés de 12 à 15 ans, ceux présentant une obésité, les jeunes blancs non hispaniques et ceux issus de ménages à revenus élevés. Les analyses des tendances temporelles par régression logistique n'ont mis en évidence aucune variation statistiquement significative de la prévalence du SM sur la période de 20 ans, quel que soit le sexe, et aucune interaction significative entre le sexe et le temps, indiquant que la disparité entre les sexes ne s'est ni accentuée ni réduite au fil du temps. Les analyses de sensibilité utilisant des définitions alternatives du SM et un rapport taille/hauteur ≥ 0,50 pour l'obésité abdominale ont systématiquement confirmé la prédominance masculine.

La persistance de la prévalence du SM sur deux décennies, malgré les efforts de santé publique, est préoccupante et laisse supposer que les stratégies actuelles à l'échelle de la population sont insuffisantes. Les profils de risque métabolique distincts selon le sexe plaident fortement en faveur de critères de dépistage et de programmes d'intervention différenciés. Cibler les facteurs de mode de vie modifiables — qualité de l'alimentation, activité physique et comportements sédentaires — en tenant compte des vulnérabilités propres à chaque sexe pourrait être la clé pour inverser la tendance du risque cardiométabolique chez les adolescents.