La luminothérapie réduit de moitié les aphtes buccaux chez les patients atteints d'un cancer de la tête et du cou
Un traitement quotidien par laser de faible intensité, administré avant et pendant la radiothérapie, a significativement réduit la mucite buccale douloureuse chez 118 patients atteints d'un cancer de la tête et du cou.
Résumé
Une étude observationnelle multicentrique brésilienne a montré que la photobiomodulation (PBM) prophylactique quotidienne — une thérapie par lumière de faible intensité appliquée dans la bouche — réduisait l'incidence et la sévérité de la mucite buccale chez des patients atteints de cancers de la tête et du cou traités par radiothérapie ou chimioradiothérapie. Parmi 118 patients, 65,2 % ont développé une mucite buccale à un degré ou un autre, dont seulement 28 % sous forme sévère (Grade 3/4) — un taux nettement inférieur à ceux habituellement rapportés en l'absence d'intervention. Le statut HPV-positif, la chimiothérapie concomitante et un mauvais état nutritionnel constituaient les prédicteurs les plus forts de mucite sévère. Les patients atteints d'un cancer du larynx ont présenté de meilleurs résultats que les autres. Ces données suggèrent que la PBM mérite d'être envisagée comme protocole préventif standard dans les établissements de soins oncologiques.
Résumé détaillé
La mucosite buccale — inflammation douloureuse et ulcération de la muqueuse buccale — est l'un des effets secondaires les plus invalidants de la radiothérapie des cancers de la tête et du cou. Elle contraint souvent à réduire les doses ou à interrompre le traitement, compromettant ainsi les résultats thérapeutiques. La recherche de stratégies préventives efficaces représente un besoin clinique non satisfait majeur dans le domaine des soins de support en oncologie.
Cette étude observationnelle à bras unique, menée dans plusieurs centres anticancéreux au Brésil, a inclus 118 patients atteints de cancers de la tête et du cou recevant une radiothérapie (RT) ou une chimioradiothérapie (CRT). Tous les patients ont bénéficié de séances quotidiennes prophylactiques de photobiomodulation (PBM) tout au long de leur traitement par irradiation. Les évaluations initiales comprenaient un bilan dentaire, un dépistage du risque nutritionnel à l'aide du Patient-Generated Subjective Global Assessment (PG-SGA), ainsi que la détermination du statut HPV. La mucosite buccale était gradée quotidiennement par un stomatologiste selon l'échelle CTCAE v5.0.
L'incidence cumulée de la mucosite buccale, tous grades confondus, était de 65,2 %, les formes sévères (grade 3 ou 4) survenant chez 28 % des patients. À titre de comparaison, les taux historiques de mucosite sévère sans prophylaxie dépassent généralement 50 à 60 % dans des populations similaires, ce qui suggère un bénéfice clinique significatif de la PBM. La régression logistique a identifié comme facteurs prédictifs significatifs de mucosite sévère : le statut tumoral HPV positif (OR 1,65), la CRT concomitante par rapport à la RT seule (OR 1,86) et le risque nutritionnel (OR 2,36). La localisation laryngée de la tumeur était associée à un risque plus faible (OR 0,72).
Ces résultats s'inscrivent dans le cadre d'un corpus de preuves croissant soutenant la PBM comme adjuvant non invasif et à faible risque aux soins oncologiques standard. L'identification de facteurs de risque modifiables, tels que l'état nutritionnel, ouvre également des perspectives pour des stratégies préventives combinées.
Les principales réserves à formuler concernent le plan expérimental à bras unique : en l'absence de groupe contrôle, il est difficile d'attribuer la réduction de sévérité uniquement à la PBM. L'étude repose par ailleurs sur des données observationnelles, ce qui limite les conclusions causales. Des essais contrôlés randomisés sont nécessaires pour confirmer l'efficacité de cette approche.
Principales conclusions
- Daily prophylactic PBM was associated with a severe oral mucositis rate of only 28% in HNC patients.
- 65.2% of patients developed any-grade oral mucositis during radiotherapy or chemoradiotherapy.
- HPV-positive status increased severe mucositis odds by 65% (OR 1.65, P=0.02).
- Concurrent chemoradiotherapy nearly doubled severe mucositis risk versus radiotherapy alone (OR 1.86).
- Poor nutritional status was the strongest single predictor of severe mucositis (OR 2.36, P=0.004).
Méthodologie
Étude observationnelle monogroupe et multicentrique ayant enrôlé 118 patients atteints d'un cancer de la tête et du cou dans des centres oncologiques brésiliens. Tous les patients ont reçu une PBM prophylactique quotidienne pendant la radiothérapie (RT) ou la chimioradiothérapie (CRT), avec une mucite buccale évaluée quotidiennement selon le CTCAE v5.0 par un stomatologue. Une régression logistique a été utilisée pour identifier les facteurs prédictifs d'une mucite de grade 3 ou supérieur.
Limites de l'étude
L'absence de groupe témoin rend impossible l'attribution définitive de la moindre sévérité des mucosites à la PBM plutôt qu'à une sélection des patients ou à des différences de prise en charge entre centres. En tant qu'étude observationnelle, les facteurs de confusion ne peuvent être totalement exclus. Des essais contrôlés randomisés sont nécessaires avant que l'adoption clinique à grande échelle puisse être formellement recommandée.
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